上映后的第一个周末——对票房势头至关重要。往往决定影片的商业成败。
开画周末
电影上映后的第一个周末往往决定了影片的整体经济命运——发行商、制片方和电影公司对此早已心知肚明。在我们拍摄或剪辑的同时，复杂的计算也在并行进行：将印制多少拷贝？哪些影院会上映这部电影？在至关重要的72小时内，营销宣传的力度有多大？开画周末是第一个硬性衡量指标——它不仅决定了相关人员的虚荣心，还关系到支付给影院的分成、第二周的排片条件，以及影片是否能继续在影院上映，还是在三周后就从银幕上消失。
实践中这意味着：一个强劲的开画周末——大约占预期总收入的20-30%——会向市场发出信号，表明这部电影“受欢迎”。消息会传开。观众会与家人朋友谈论，下一周的观影选择也会因此改变。相反，一个疲软的开画则是一个危险信号：影院会减少放映场次，影片会被挤到较小的银幕上，而第二周的票房往往会完全崩溃。这被称为“前置加载”（Front-Loading）——影片的全部收入都在前两周赚取，而不是通过长期的排片分布。如果影片的制作成本很高，这样的失败会尤其令人痛苦；那时亏损的数字会很快变得非常巨大。
战略层面：发行商会故意将大片安排在所谓的“开画周末对抗竞争”——例如在感恩节、圣诞节或暑期大片档期。一部具有小众吸引力的小型影片有时会故意选择“广泛上映”（wide，即在大量影院上映），以快速展现高绝对票房数字，即使其长期潜力相对有限。其他影片则采取“平台式”（platform）发行——先在少数几家影院上映，然后逐渐扩大——试图以此建立口碑传播的势头，而不是依赖于原始的开画票房力量。
对于制片方来说，开画周末是与现实的第一次也是常常是令人难忘的接触：影评、观众情绪、竞争对手——所有这些都会体现在这些数字中。一部影片可能在制作上无可挑剔，但如果营销信息错误或时机不佳，仍然可能遭遇开画失败。反之，一部平庸的影片可能通过出色的营销和完美的时机成为开画热门——但随后会迅速消失，因为观众感到失望。