授权存档素材库——新闻片段、历史素材、事件——用于纪录片和故事片背景。法律安全但成本高且独占性有限。
当剪辑师突然发现某个场景需要历史新闻片素材，或者一部纪录片需要1985年纽约的航拍镜头时，不可避免地会联系到素材库服务商——如Getty Images、AP Archive、Reuters、Corbis Motion。这些机构并非制作公司；它们是数百万分钟影像资料的商业保管者，这些资料由它们自己的摄影团队和全球授权方收集而来。关键在于：这些素材在法律上已经预先清理，有保障且可供销售。
在实际操作中，这意味着减少了版权清理的麻烦。你可以在影片中加入一段真实的20世纪60年代历史场景，按分钟、地区和使用权支付许可费，这样你的美术指导/剪辑师就无需在周末给当地电视台打无数个电话。另一种选择——自行研究、扫描素材并谈判版权——会耗费时间和律师费用。新闻机构打包销售的是节省的时间和法律保障。缺点是：除了你之外，没有人能获得这个特殊的片段；独家素材很少且昂贵。而且，你的历史B-roll素材可能看起来和其他十部作品中的一样——使用同一家机构的客户，往往会获得相同的来源。
然而，当你与规模较小、更专业的素材库合作时，情况会有所不同。地方电视台、大学档案馆或地区新闻数字化项目有时会提供更不寻常的素材——许可费用较低，但版权清理的难度会增加。大型机构是标准化的：搜索目录，下载片段，填写许可小部件，付款。如果明天就是截止日期，这是一个快速的工作流程。
在故事片中，这些素材偶尔被用作历史感的视觉捷径——这是一个期望达到的效果。在纪录片中，新闻素材库通常是不可或缺的；讲述登月故事的人，需要真实的NASA拍摄的影像或其授权的复制品。诀窍在于：最适合你项目的机构不是最贵的，而是其目录能够填补你特定地理或时间空白的机构。