取景从膝盖至头部的镜头，由约翰·福特在1939年确立。在3–4m距离使用35–50mm镜头或在更远距离使用85–135mm镜头。
技术细节
焦距根据距离变化：在3-4米的摄影机距离下使用35-50mm（全画幅），在更远的距离下使用85-135mm以实现压缩。在一个人身上，画面角度水平约覆盖2.5-3米，垂直约覆盖1.8-2.2米。现代数字摄影机常使用2.39:1的画幅（CinemaScope），这使得美式镜头（Amerikanische）显得尤为均衡，因为躯干主导画面中心，而不会显得头重脚轻。
在斯坦尼康（Steadicam）拍摄中，美式镜头需要精确的高度控制，因为即使20厘米的偏差也会改变画面尺寸。跟焦员在光圈2.8-4.0下，使用0.8-1.5米的景深进行工作。
历史与发展
约翰·福特（John Ford）于1939年在《关山飞渡》（Stagecoach）中确立了美式镜头作为一种戏剧性表现手法。霍华德·霍克斯（Howard Hawks）在20世纪40年代的《赤河》（Red River）和《赤胆忠魂》（Rio Bravo）等影片的对话场景中对其进行了完善。新浪潮（Nouvelle Vague）在20世纪60年代采纳了这种镜头，但将其从西部片语境中解放出来。
塞尔吉奥·莱昂内（Sergio Leone）在《西部往事》（1968）中通过极端的广角美式镜头（21-28mm）对其进行了革新。2000年以来的数字摄影机通过6K-8K拍摄中的无损裁切，实现了美式镜头与其他镜头尺寸之间更流畅的过渡。
电影中的实际应用
科恩兄弟（Coen Brothers）系统地使用美式镜头来展现权力示威（《老无所依》，2007）。昆汀·塔伦蒂诺（Tarantino）用它来营造暴力爆发前的紧张气氛（《杀死比尔》，2003-2004）。克里斯托弗·诺兰（Christopher Nolan）在《蝙蝠侠：黑暗骑士》（2008）中用它来表现蝙蝠侠的登场，以强调服装和姿态。
这种镜头最适合表现手部动作、肢体语言和服装细节。缺点是，与中近景相比，面部表情显得更疏远。在群体对话中，它需要更广的镜头或更大的摄影机距离。
比较与替代方案
半远景（从腰部开始）显得更疏远，中近景（从胸部开始）更亲密。牛仔镜头（Cowboy Shot）的变体在腰部下方一点处截断，更强调腰带线。法式美式镜头（Plan Américain）的截断位置略高，大约在半大腿高度。
诸如《风骚律师》（2015-2022）等现代剧集倾向于使用经典的美式镜头来拍摄律师场景，而动作片则倾向于更具动感的牛仔镜头变体。IMAX影片由于1.43:1画幅的极高画面比例，较少使用它。