六大好莱坞公司垄断制片、发行和放映——华纳、迪士尼、派拉蒙、环球、索尼、福克斯。纵向整合的垄断体系。
全球范围内，有六家巨头公司塑造着进入影院的内容及其呈现方式——华纳兄弟、迪士尼、派拉蒙、环球、索尼和福克斯。这些巨头不仅控制着制作，还控制着发行和银幕本身。导演、摄影指导或制片人与他们合作，必须明白：这与独立电影是截然不同的游戏。资金来自规划发行和供应影院的同一家总部。这带来了效率——但也带来了影响力，这种影响力甚至会渗透到画面构图上。
在片场，你立刻就能感受到这一点。一部大制片厂的电影拥有不同的资源：更大的团队、更多的镜头、更长的预制作期。美术指导与那些已经建造过百部电影的成熟供应商合作。预算框架允许一部大片制作投入1亿至3亿美元——这意味着：每一项决策都由希望确保回报的参与者共同承担。风险很大，所以控制也很严格。在色彩校正或视觉特效监督时，你可能会更频繁地听到“必须符合品牌指南”或“某种风格‘对商品化来说太暗了’”之类的说法。
大型制片厂的运作机制对剪辑和后期制作产生了影响。独立项目有时需要6到9个月才能从拍摄完成到首映，而一部大型制片厂的电影则需要18到24个月才能完成剪辑、声音设计、视觉特效和营销。同时会产生3到4个不同的剪辑版本——影院版、电视版、国际版。这听起来像是额外的投入，但却是结构化的：标准化的工作流程、经过验证的视觉特效合作伙伴、成熟的声音制作公司。你清楚你的联系人，因为他们多年来一直在为同一家制片厂工作。
与此同时，这种集中化意味着：少数决策者影响着哪些故事被讲述，哪些故事不被讲述。一个不符合制片厂要求的剧本，无论想法多好，都不会获得资助。这并非恶意，而是经济现实。小型制片厂和独立制作正是为了填补这些空白而存在的。但如果你想在国际上获得影响力，在好莱坞的电影事业中，几乎没有绕过大型制片厂的途径。它们的分销和影院合同是无与伦比的。