德国影院业协会，成立于1948年 — 掌控电影发行权和首映时间。没有HDF的批准，任何电影都进不了德国影院；这是放映权的最高权力。
德国电影行业离不开放映商方面的谈判代表。德国影院协会（Hauptverband Deutscher Filmtheater）自1948年以来一直代表着这一方——在一个有益的意义上，它是一个保护影院业主免受发行商和制片商影响的联合体。在拍摄现场你可能不会直接感受到这一点，但每一次首映、每一次影院上映都经过这个机构。在涉及发行费用、德国电影配额、上映日期和禁映期等问题时，HDF都参与其中。没有它的同意——或者至少没有与它的谈判——就没有大片能在德国影院上映。
这实际上意味着：HDF规定了一部电影在能在流媒体平台或付费电视上播放之前，必须在影院独家放映多长时间。它协商了分成比例——票务收入的百分比有多少流向发行商，有多少留在影院。这个比例根据放映周数和影片的吸引力而波动。对于一部顶级大片，影院在第一周要分成高达60%，而对于较小的制作则会少一些。这些谈判影响着每部电影的盈利能力。当你带着你的低成本制作去影院时，他们会问：HDF对你的发行模式怎么看？它是否符合行业惯例结构？
此外还有技术标准——HDF规定了哪些放映格式是强制性的，哪些音频系统是被认可的。DCI合规性、杜比全景声、激光放映——所有这些都由HDF等行业协会共同决定。在剪辑台你只会在边缘地带关心这些，但在最终验收时就会变得严肃：你的DCP必须符合HDF标准规定的规格，否则影院将不会放映。
HDF还与流媒体服务商就窗口期协议进行谈判——一部电影必须在影院保留多长时间？在新冠疫情期间，这方面发生了很大变化。影院独家放映与快速的VOD上线之间的紧张关系也是HDF关注的事宜。你会意识到：没有它，德国的电影景观在法律和经济上将无法组织。对于大制片厂来说，它是制衡力量，对于独立制片人来说，有时是障碍，但始终是一个重要因素。