画框内的画框，利用门窗、柱子或建筑元素等自然边界来框架主体，引导观众视线通过嵌套的多层框架，通过现有几何结构来组织构图。
技术细节
画中画构图在35毫米胶片上通常使用35毫米至85毫米的焦距，以获得自然的视角。在数字摄像机上，这相当于全画幅等效焦距24-55毫米。最佳景深范围在f/2.8至f/5.6之间，以确保画框元素和画面内容都清晰。存在三种主要变体：建筑画框（门、窗、拱门）、自然画框（树枝、岩石）和人造画框（镜子、屏幕、通道）。次级构图遵循其自身在创建的子画框内的三分法规则。
历史与发展
格雷格·托兰德于1941年在《公民凯恩》中完善了这项技术，将画中画构图与他革命性的景深摄影相结合。奥逊·威尔斯和托兰德在总共562个镜头中使用了279个带有次级画框的镜头。黑泽明从1950年开始系统化地运用自然画框，尤其是在《罗生门》（1950年）和《生存》（1952年）中。20世纪60年代，像弗朗索瓦·特吕弗这样的新浪潮导演将反光表面整合为现代画框变体。自2000年以来的数字时代，通过CGI生成的画框和合成技术扩展了可能性。
在电影中的实际应用
斯坦利·库布里克在《闪灵》（1980年）中，在58个室内镜头中有47个使用了门框，以增强隔离感。赛尔乔·莱昂内在他1964-1966年的“镖客三部曲”中，使用岩石构造作为自然画框，焦距在200-400毫米之间。工作流程需要精确的摄像机定位：首先确定次级画框，然后调整典型三个焦点（画框、主体、背景）的景深。优点：增强视觉层次感，引导观众注意力，创造空间深度。缺点：因多层画面而增加照明要求，复杂的摄像机运动，过度拥挤的构图可能导致画面混乱。
比较与替代方案
景深摄影使用多个焦点平面，但不使用几何画框，而画中画则利用几何限制。数字绘景在后期制作中创建人造画框，而画中画主要在拍摄时形成。分屏对称地分割画面空间，而次级画框则创建不对称的分割。现代替代方案包括数字叠加技术和AR辅助预可视化。建筑画框适用于剧情片和惊悚片，自然画框适用于西部片和冒险片，技术画框（显示器、潜望镜）适用于科幻片。选择取决于类型惯例、可用地点和叙事需求。