Formato de imagem onde os valores RGB já estão multiplicados pelo canal alpha — compositing mais rápido, sem halos em objetos transparentes. Padrão profissional em pipelines de VFX.
Na composição, trabalhamos constantemente com camadas que são parcialmente transparentes — e é aqui que os iniciantes se separam daqueles que sabem o que estão fazendo. A questão é: armazenamos os valores de cor independentemente de sua transparência, ou os multiplicamos imediatamente? Imagens pré-multiplicadas já têm os canais RGB multiplicados pelo canal Alpha. Isso soa tecnicamente seco, mas evita problemas reais no set do processo de composição.
Imaginem que vocês têm um take com um fundo "keyed-out" — como uma pessoa em frente a uma tela verde. As bordas estão parcialmente transparentes porque o software de keying está incerto. Em imagens não pré-multiplicadas (straight), cada pixel ainda armazena seu valor RGB original, independentemente de a transparência Alpha ser de 10%. Isso leva a "halos" na composição posterior — contornos claros ou escuros ao redor da figura, porque você está colocando informações de cor com baixa opacidade sobre outras camadas. Isso parece barato e é difícil de corrigir posteriormente. Imagens pré-multiplicadas resolvem o problema: os valores RGB já foram calculados para sua visibilidade real. Um pixel com Alpha=0.5 e Vermelho original=255 é armazenado como Vermelho=127.5. Ao compor sobre outras camadas? Sem artefatos de halo falsos. As bordas ficam limpas.
Na prática, isso significa: seu compositor vai agradecer se você entregar mattes, keys e plates de VFX como pré-multiplicados. Nuke, After Effects, Fusion — todas as grandes suítes de composição trabalham internamente com pipelines pré-multiplicados. Claro, você às vezes precisa de dados brutos não pré-multiplicados para certos processos de correção de cor, mas a norma em estúdios de VFX profissionais é clara: pré-multiplicado economiza tempo, evita erros e reduz o esforço de cálculo. A razão é simples — a multiplicação já foi feita, não é necessária apenas durante a composição. Esta é também uma das razões pelas quais o OpenEXR na variante de 16 bits ou 32 bits com canal Alpha se tornou o padrão — o formato pode armazenar ambas as variantes, e o líder do pipeline define o que sai.
Confusão comum: a pré-multiplicação difere de matting (o armazenamento separado de um matte) ou de composição Alpha em geral. É um método específico de armazenamento e cálculo matemático. Ao entregar para o próximo departamento? Sempre esclareça se pré-multiplicado ou straight é esperado — a diferença é pequena no tamanho do arquivo, enorme na qualidade.