Sinal de áudio de referência em cópias de filme — geralmente 1 kHz em nível padronizado. Usado na cabine de projeção para verificar os níveis corretos de reprodução antes da sessão.
Você conhece: a cópia chega ao cinema, o projetor precisa verificar se os alto-falantes estão calibrados corretamente antes do filme. Para isso, no início da cópia do filme, toca-se um breve sinal de referência — o tom de calibração. Um tom senoidal puro, geralmente de 1 kHz, gravado em um volume padronizado. O projetor o utiliza para medir se seu sistema de reprodução está funcionando corretamente antes que a primeira cena comece.
O tom de calibração geralmente aparece 20–30 segundos antes do início real do filme na cópia — seja em todas as trilhas ou em uma trilha de referência selecionada. A operação utiliza um medidor de nível calibrado (VU-meter ou equivalente digital) e ajusta seus amplificadores para que o tom de calibração atinja exatamente o ponto de referência padrão (geralmente 0 dB ou +4 dBu). Isso garante que todos os cinemas reproduzam a mixagem do filme com o mesmo volume — seja em Munique ou em Berlim.
Isso se torna praticamente relevante na produção de cópias de filmes: o técnico de som mede o tom de calibração durante o processo de masterização para garantir que a gravação física (ótica em 35mm ou digital em DCP) tenha o nível correto. Erros aqui levam a que o filme seja reproduzido em todos os lugares muito alto ou muito baixo. Em versões modernas de DCP, o tom de calibração é frequentemente integrado aos metadados ou a tons de teste separados — mas o princípio permanece idêntico.
Historicamente, isso vem da época das cópias de filmes ópticas — onde uma referência exata de volume era essencial, pois cada cinema tinha condições de gravação e reprodução diferentes. Hoje, no fluxo de trabalho digital, o tom de calibração tornou-se menos crítico, mas os padrões profissionais ainda o preveem. Alguns técnicos de som utilizam, em vez de um tom puro de 1 kHz, breves referências de ruído ou sinais de teste mais complexos — o objetivo permanece o mesmo: calibração antes do início da exibição.