Combinação de múltiplos sinais de áudio em um único canal ou portadora — usado em broadcast e pós-produção. O processo inverso é o demultiplexing, para separação dos sinais.
Empacotar vários sinais de áudio simultaneamente em um único canal físico ou linha de dados — essa é a tarefa principal do multiplexing. No dia a dia da radiodifusão, você precisa disso para transmitir música, voz, efeitos e timecode paralelamente por uma única linha, em vez de usar quatro cabos separados. No set, isso funciona através de intercalação temporal ou baseada em frequência: você envia o sinal A na janela de tempo 1, o sinal B na janela 2, ou os coloca em frequências diferentes. Para o mixer, isso já é rotina — sua interface multicanal multiplexa internamente oito ou dezesseis trilhas para USB ou Dante, para que elas possam ser transportadas.
Na pós-produção, o multiplexing se torna uma questão central de eficiência. Ao editar gravações ao vivo ou documentários com várias câmeras, você combina áudio e timecode em uma única trilha para minimizar problemas de sincronização. Gravadores profissionais como o Sound Devices MixPre utilizam multiplexing para salvar trilhas de backup em formato comprimido durante a gravação — caso a trilha principal "clipe" ou um cabo falhe. Isso salva sua tomada. Na radiodifusão digital (DAB+, DVB), as emissoras multiplexam dezenas de programas em um fluxo de dados; seu sinal de áudio estéreo FM fica em frequências portadoras que também são multiplexadas.
Prático no set: Certifique-se de que seu de-multiplexing funcione corretamente. Se você enviar quatro canais por uma linha Dante e apenas três chegarem ao outro lado, geralmente há um erro de multiplexing — configurações de roteador, fluxos Dante incorretos ou a largura de banda está cheia. Teste antes da filmagem: envie todos os canais, separe-os novamente e verifique se os níveis e a fase são mantidos.
Relevante na edição: Alguns NLEs (Avid, Premiere) multiplexam automaticamente na exportação — você entrega stems mono, o sistema os combina para arquivos de backup. Verifique as configurações de saída, caso contrário, você perderá canais ou terá atribuições incorretas. O multiplexing é invisível quando funciona; problemático quando não funciona.