Menor unidade de informação digital — 0 ou 1 em binário. Oito bits formam um byte; a profundidade de bits determina a gama de cores e o alcance dinâmico de uma imagem.
Cada imagem digital que você vê no monitor é, no final das contas, decomposta em bits — em zeros e uns. Um bit é a menor unidade que um computador processa. Oito deles formam um byte, e esses bytes se acumulam em megabytes, gigabytes e as enormes quantidades de dados que uma produção 8K gera diariamente. Para você, como DP ou supervisor de VFX, isso não é mera teoria: a profundidade de bits de uma imagem determina se seu espaço de cores soa plano e metálico ou se você ainda terá margem na suíte de color grading mais tarde.
Na prática, você trabalha quase sempre com material de 8 bits, 10 bits ou 12 bits. 8 bits (256 gradações por canal) é o mínimo — para isso, cada cor RGB precisa de 24 bits no total. Isso é suficiente para entrega rápida e web, mas em cenas externas ou color grading extremo, você perde rapidamente gradientes de cor, especialmente nos realces e sombras. Você verá então 'banding' — faixas artificiais em vez de transições suaves. 10 bits (mais de 1 bilhão de tons de cor) é o padrão hoje na produção profissional. Câmeras como a ALEXA ou RED entregam 10 bits ou mais, e seus pipelines de edição e color grading devem, no mínimo, conservar isso. 12 bits e acima são necessários quando você filma em RAW ou lida com correção de cor extrema — por exemplo, em efeitos visuais, onde os compositores ainda precisam separar canais e isolar detalhes.
O ponto crítico: cada etapa de conversão custa bits. Se sua câmera vem em RAW de 12 bits, mas seu sistema de edição trabalha com 8 bits, você descartou informação — isso não pode ser recuperado. Por isso, estúdios salvam estágios intermediários em 16 bits ou 32 bits floating point (para composição de VFX), para manter a flexibilidade máxima. Na entrega final, você reduz novamente para 8 bits ou 10 bits, dependendo do meio de destino. Serviços de streaming frequentemente aceitam apenas H.264 de 8 bits, DCP de cinema precisa de 12 bits. Essa consideração deve fluir para o seu conceito já no planejamento da gravação — e não apenas perceber na edição que você começou com uma profundidade muito baixa.