女性キャラクターの感情的・心理的葛藤を中心とするジャンル——彼女たちの対立、欲望、内的戦い。メロドラマ的要素、観客は主に女性。
撮影現場で、すぐに気づくことがあります。カメラは顔に寄り添います。アクションでも、風景でもなく――主人公の目に。夫に裏切られたと知った時、あるいは人生をひっくり返す決断をした時。女性映画とは、女性主人公の感情的な内面世界がドラマの骨格全体を支えているということです。彼女の心理的な変化、自己との葛藤、愛、仕事、家族、自己決定の間での交渉を撮影します――それらが真の舞台なのです。
実践的には、これはクローズアップ、顔へのロングテイク、外的な出来事ではなく、内的なリズムに従うカットを意味します。カットのリズムは瞑想的です。なぜなら、私たちは彼女が「何をしているか」だけでなく、「どのように考えているか」を見ているからです。メロドラマ的な要素――感情的な音楽、誇張された対立、運命のいたずら――はキッチュではなく、職人技です。それらは内的な状態を具現化します。女性映画は、弱さとしてではなく、本質として感情を正当化するイメージ言語を語ります。照明は内省的になります。明確さではなく、両義性を示すコントラスト。メイクと衣装は心理状態の表現手段です――髪型は自己主張の表明です。
歴史的には、この形式はハリウッド（1940年代〜50年代のベティ・デイヴィス、ジョーン・クロフォードの映画）から来ました。そこではスタジオは観客が女性であり――そして支払いをする――ことを正確に知っていました。しかし、その美学は政治的でもありました。女性映画はこう言います：あなたの内面世界は、90分間のスクリーンに値するほど重要であると。ヨーロッパ、特にドイツ映画では、1970年代後半から80年代にかけて、それは新たな意味合いを帯びました――よりグラマラスではなく、よりラディカルに心理的で、しばしば家族制度や家父長制に対して批判的でした。音楽も変わりました。オーケストラではなく、しばしば沈黙や実験的なサウンドデザインが使われました。英雄的にではなく、脆弱に撮影します。
メロドラマと関連がありますが、より正確には、女性映画は感傷を認識論的な道具として使うことを許容します。これが、純粋なドラマ（しばしば男性の行動が中心となる）や一般的なメロドラマと区別される点です。今日、このジャンルは混ざり合っています。現代の女性映画はスリラーやサイエンスフィクションにもなり得ます――その形式は表面ではなく、内的な視点構造です。映画は、観客――女性だけでなく――が心理的な繊細さに興味を持っていると信頼しています。