光を拡散させるが背後の物体の鮮明さを保たない半透明材料——拡散紙、オパールアクリル。光を均等に柔化・散乱させる。
透過素材は、完全にコントロールを失うことなく光を柔らかくしたい場合に日常的に使用する道具です。透明な表面とは異なり、その背後にある構造をシャープに認識できるのに対し、透過素材はこのシャープさを完全に破壊します。光は拡散して散乱し、方向性を失いますが、同時に著しく弱まります。これは、一点光源のランプが硬すぎると感じられる場合や、大きくて平らな光源を即席で作る必要がある場合にまさに必要なものです。
実際には、ディフュージョンペーパー（様々な厚み：1/4ストップから2ストップの光量低下）、オパールアクリル板、またはクラシックなトレーシングペーパーのような透過素材を使用します。これらをランプの直前に、つまりライトと被写体の間に張るか、窓の前に独立した拡散壁として使用します。効果は、影が柔らかくなり、モデリングコントラストは維持され、光が均一に分散されます。これは、光を積極的に反射させる必要があるバウンスソリューションとは異なります。
光量低下は受け入れなければならないトレードオフです。2ストップのディフュージョンは光量を2回半減させるため、より強力なランプまたはより長い露出時間が必要になります。そのため、セットではまずスポットメーターでルクス値が十分かどうかを確認します。経験則として、より細かい素材（光量低下が少ない）から始め、必要に応じてシャープさを増していきます。逆に、弱くするのはしばしばコストがかかります。
透過性は、透明（完全にクリア）および不透明（光を通さない）とは大きく異なります。一部の素材、例えば高品質のディフュージョンフィルムは、同時に部分的に反射する性質を持ち、追加の光の反射を得ることができます。これは、プラクティカルライティングや、少ないランプで広い面積を照らす必要がある場合に使用します。現場で素材を試してください。色合いも様々です。青みがかったディフュージョンペーパーは冷たく見え、琥珀色のバリエーションはトーンを暖めます。