ロケ地で即座にシーンを可視化する — カメラと俳優で照明、ブロッキング、フレーミングの問題を即座に確認。撮影時間を短縮できる。
撮影現場に立ち、監督が予定していたショットが機能するかどうか確信が持てない――そこで面白くなる。オンセット・プレビズは、この問題を数分で解決する。スマートフォンやタブレットを取り出し、俳優とカメラで素早くシーンをリハーサルし、何がうまくいき、何がうまくいかないかをすぐに確認する。オフィスでの長い議論も、編集でのサプライズもない。撮影現場の現実は、計画よりも常に複雑である――照明条件、空間的プロポーション、俳優の動きの自由度、カメラへのアクセス。ここで、準備が約束したことを果たせるかどうかがすぐにわかる。
実際には、これは次のように機能する。監督または第一助監督がスマートフォンを取り、計画通りにシーンを大まかに撮影する――あるいは複数のバリエーションを連続して撮影する。これにより、俳優が計画された奥行きに歩いていけるか、カメラが本当にショットを可能にするか、あるいは照明状況が全く異なるフレーミングを必要とするかどうかがすぐに明らかになる。一部のセットでは、簡単なスケッチアプリを並行して使用する――タブレット上で直接、素早い構図のメモを取る。これにより、時間と忍耐を要する後からの再配置を省くことができる。特に複雑なアクションシーンや、アパートや車内などの狭い空間的配置では、理論と実行の違いがすぐに明らかになる。
心理的な効果を過小評価してはならない。監督は、シーンが単に頭の中だけでなく、実際に実現されているのを見る。これにより、確信が得られ、推測ではなく真の決定が可能になる。撮影監督にとっても、照明要件が明確になる――計画されたすべての動きが、すべての光の雰囲気で実現できるわけではない。そして制作にとっては、オンセット・プレビズは時間とお金を節約する。なぜなら、セットでの間違いは、数日後の編集ではなく、すぐに認識され修正されるからだ。
撮影に長くこだわりすぎないことが重要だ――通常、5分から10分で十分だ。撮影の質は重要ではなく、情報だけが重要だ。プレビズと現実が大きく乖離する場合――特に技術的または空間的な問題――カメラマンやロケーションアシスタントをすぐに巻き込むこともできる。一部の監督は、スマートフォンのビデオを編集で生編集の比較として使用し、最終的なショットを評価することさえある。