レンズの開口能力——f値またはT値で表示。f/1.4はf/2.8より多くの光を取り込む。低照度撮影と被写界深度制御に不可欠。
レンズのF値（またはT値）は、絞りを通してどれだけの光がセンサーに当たるかを決定します。F1.4のレンズはF2.8のレンズの4倍の光を集めます。これは、薄暗い場所と照明機材を運ぶ必要性との根本的な違いです。現場ではすぐに実感できます。明るいレンズを使えば、ろうそくの灯りだけでもISO 800で比較的クリーンな映像が撮れます。暗いズームレンズでは、同じシーンでISO 6400が必要になり、センサーがノイズだらけになってしまいます。
重要：F値は直感に反します。数字が小さいほど、絞りは大きく開きます。F1.4は明るく、F16はほとんど閉じた状態です。これはアシスタントにとって永遠の混乱の原因となります。T値と呼ばれるものは、透過損失を考慮するため、より正確です。高品質なF2.0レンズは、実際にはT2.2になることがあります。コーティングやレンズエレメントが光を吸収するためです。ズームレンズではこの問題は深刻になります。24-70mm F2.8は、24mm側でのみ真のT2.8であり、70mm側ではT4.0またはそれ以下になります。安価なズームレンズは、多くの場合F4.0通しですが、実際には日中の撮影では許容範囲ですが、夜間は追加照明なしでは役に立ちません。
レンズの明るさは被写界深度にも直接影響します。F1.4で50mm、2メートルの距離では、目の部分だけがシャープになります。ポートレートには最適ですが、集合写真には悪夢です。F5.6になれば、より楽になります。これは美的なギミックではなく、ワークフローの現実です。フォーカスの担当者は、暗いレンズではモニターで何がシャープかを確認する必要があります。絞りをほぼ全開にすると、これは非常に煩わしくなります。逆に、デジタルカメラ用のF1.3やF1.1のプレミアム単焦点レンズは、最小限の被写界深度と同時に、重いNDフィルターなしで高いフレームレートを可能にします。これは高価ですが、最終的には制作予算を節約できます。
実践的なアドバイス：常に明るい単焦点レンズをロケに持っていきましょう。35mm F1.4と50mm F1.4は、悪天候や暗い部屋での保険になります。F2.8通しの高価なズームレンズは素晴らしいですが、どこでも必要というわけではありません。そして覚えておいてください：光学性能の良い暗いレンズは、画像全体を台無しにする明るい安物レンズよりも優れています。