ガラスまたは金属板上の移動画像を投影する初期の方法——1900年頃の映画の前身。光と動きの効果のためのハンドクランク式プロジェクター。
キノプラスティコンは、世紀転換期にラテルナ・マギカと現代映画の間に存在した技術的な中間的な存在の一つでした。それは、ガラスまたは金属のプレートに可動要素を取り付けた手回し式の映写機でした。古典的な意味でのフィルムではなく、機械的な移動や重ね合わせによって光学的な動きの効果を生み出す、操作された平面画像が使用されました。このシステムは堅牢で安価に製造でき、光源と壁さえあればどこでも機能するため、バラエティ劇場、見本市、巡業の興行師に最適でした。
実際の操作は非常に簡単でした。映写技師はクランクを回しながら、同時に光路内の画像プレートを操作しました。透明または半透明の層を前後に動かすことで、波が打ち寄せる、車輪が回転する、踊っているように見える人物などの動きの錯覚が生み出されました。複数の光学系を重ね合わせたり、ガラスを通して様々な色をフィルタリングしたりすることも可能でした。それは、高い即興性を秘めたローテクシアターでした。フィルムストリップも、パーフォレーションも、同期の要求もありませんでした。映写機は、語り手がリアルタイムで操作する演出装置だったのです。
歴史的に、キノプラスティコンは、巡回映写文化がまだ標準化された35mmフィルムに依存していなかった時期を示しています。それはリュミエールやエジソンの初期のシステムと直接競合しましたが、フィルム技術が十分に堅牢で携帯可能になるとすぐに後れを取りました。しかし、その背後にある考え方、すなわち、動きは光学的な錯覚によって生み出すことができ、映写機は演出の道具であるという考え方は、後世に影響を与えました。モンタージュ、光学効果、または画像生成の歴史に関心がある人は、キノプラスティコンが、単に再生するだけでなく、見ているものを操作するというこの反射神経がどれほど古いものであるかを示していることを知っておくべきです。