レンズが投射する円形光学像圏。センサーを完全にカバーする必要があり、フルフレーム43.3mm、Super3531.11mm直径が必須。
技術的詳細
フルサイズレンズは少なくとも直径43.3mmのイメージサークルを生成し、Super35レンズは31.11mm、MFTレンズは21.6mmです。使用可能なイメージサークルは、製造公差と機械的調整を補正するために、通常センサーサイズの10～15%大きくなります。Zeiss Master Primesのようなシネマレンズは、Super35カバレッジに余裕を持たせるために46.3mmのイメージサークルを提供します。照度はcos⁴関数に従い、これにより画像の周辺部に向かって自然に明るさが低下します。
アナモルフィックレンズの場合、イメージサークルは楕円形に歪みます。Panavisionアナモルフィックは、水平方向に31.11mm、垂直方向に23.76mmをカバーします。シフトレンズとチルトレンズは、比例以上に大きなイメージサークルを必要とします。Canon TS-Eレンズは、最大調整時にフルサイズカバレッジのために直径67mmに達します。
歴史と発展
イメージサークルの概念は、1840年頃の最初の写真レンズと共に生まれました。1895年の映画撮影において、均一なフィルムフォーマットが正確なカバレッジを必要としたことで、その重要性が増しました。Zeissは1926年にBiotarレンズで最初の体系的なイメージサークル計算を導入しました。
2000年以降のデジタルセンサーへの移行は、要求を厳しくしました。CCDやCMOSチップは、フィルムよりも周辺光量の低下に敏感に反応します。RED One（2007）は、デジタルシネマカメラの標準としてSuper35イメージサークルを確立しました。現在では、コンピュータ支援による光学設計により、特定のセンサーサイズに合わせた正確なイメージサークル最適化が可能になっています。
映画での実践的な使用
クリストファー・ノーランは、「ダンケルク」（2017）で、65mm IMAXセンサーのために意図的にイメージサークルがわずかに小さいレンズを使用し、自然なビネット効果を生み出しました。ロジャー・ディーキンスは、デジタルプロダクションでSuper35センサーにフルフレームレンズを組み合わせ、周辺部のシャープネスと均一な照度を最大化しています。
ドローン撮影では、小型センサー（DJI Miniの1/2.3インチ）は7.81mmのイメージサークルしか必要としませんが、これによりコンパクトで軽量な光学系が可能になります。水中ハウジングは、屈折により実効イメージサークルをシフトさせます。海洋プロダクションでは、1.33倍の大きな必要量を見積もります。
比較と代替手段
イメージサークルは、ボケの許容範囲を定義するシャープネスサークル（Circle of Confusion）とは異なります。クロップファクターは、レンズのイメージサークルと実際に使用されるセンサー面積の比率を表します。
Metabonesの最新のSpeed Boosterは、光学的にイメージサークルを0.71倍に縮小し、Super35センサーでフルフレームレンズを使用することを可能にすると同時に、明るさを向上させます。デジタルエクステンダーは、使用されるセンサー領域を仮想的に拡大しますが、それに応じてレンズのイメージサークルが大きくなる必要があります。
ARRI Alexa LF（フルフレーム/Super35切り替え可能）のような可変センサーモードは、異なるフレーミングのために同じイメージサークルを使用し、レンズ交換なしで焦点距離のシミュレーションを可能にします。