コメディに偽装したプロパガンダ——笑いがメッセージを運び、議論ではない。直接的な扇動より狡猾で危険。
コメディとプロパガンダ――本来なら相容れない二つの世界。しかし、まさにその隙間を突くのがハハガンダです。笑いを、政治的あるいは商業的なメッセージを包み込む完璧な「殻」として利用するのです。観客は映画館で笑いながら、それを意識することなく、水面下でイデオロギーを取り込んでしまいます。この手法が危険なのは、その悪意ゆえではなく、その効率性のゆえなのです。
実際には、これはこう機能します。脚本家は、ドラマや真面目なシーンの陰にではなく、ギャグの陰に自身の意図を隠します。政治モデルの広告がスケッチコメディになる。商業的なメッセージは、キャラクターの一行セリフに込められます。観客の脳は「笑いモード」に入り、それゆえ批判的思考が鈍ります。プロパガンダ的なドキュメンタリー映画にはすぐに抵抗を示すのに、面白い話となると、どんなに大胆な単純化でも鵜呑みにしてしまうのです。感情的な警戒心が解かれているのです。
その例は至るところで見られます。特定の国や人口集団を体系的に間抜けとして描く、軽妙なアクション映画――常に面白く、常にウィンク付きで。消費文化を唯一の幸福モデルとして、それとなく称賛するコメディ。あるいは、批判というレッテルを貼って、自身のイデオロギー的アジェンダを隠すテレビ風刺。微妙さがその特徴です。操作されていることに気づかれなければ気づかれないほど、ハハガンダは成功します。
映画制作者にとって、実践的な問いが生じます。正当な風刺の鋭さはどこで終わり、コメディの衣をまとった操作的なプロパガンダはどこから始まるのか？答えは、テキストの誠実さにあります。観客を尊重する風刺は、両義性をもって機能します――たとえ一つを優先するとしても、複数の視点を示します。一方、ハハガンダは単純化し、示唆し、批判的思考を笑い飛ばします。拍手を理解と混同するのです。