組織犯罪、内部権力争い、暴力による成り上がりを中心とした物語——犯人視点で描き、警察視点ではない。1930年代からのスタジオ・ジャンル。
ギャング映画は、道徳的視点の根本的な転換によって成り立っています。あなたは捜査官ではなく、犯罪者の内面に入り込み、その上昇、内面の葛藤、権力をどのように確立し、そして失っていくのかを観察します。これは、犯罪映画や探偵物語とは根本的に異なります。ここでは、犯罪者が解決されるべき謎ではなく、ドラマの中心的な主人公なのです。1930年代のスタジオ作品――『暗黒街の顔役』、『民衆の敵』――はこの構造を確立しました。しばしば社会的に疎外された環境から来た一人の男が、組織犯罪の中に唯一利用可能な上昇ルートを見出すのです。暴力は行動の道具ではなく、社会的な階層が交渉される言語なのです。
このジャンルの視覚的語彙は、禁酒法、都市の密集、強いキアロスクーロを伴う鮮やかに照らされた夜のシーンといった特定の時代に生まれました。撮影監督としてすぐに気づくでしょう。ギャング映画はコントラストで機能します。明暗のドラマ、権力が生まれ、あるいは崩壊する狭い空間（奥の部屋、車、ホテルの部屋）。カメラはしばしば主人公に寄り添い、そのパラノイアに参加します。編集では、暴力の結果を示すだけでなく、その前の決断の瞬間、行動の心理的な本質を示します。
ギャング映画をアクション犯罪映画と区別するものは、罪悪感と内面の衰退への関心です。このジャンルの最高の作品――古典的なものも現代的なものも――は、上昇を勝利の物語ではなく、悲劇として扱います。主人公は外見上勝利しますが、自己や人間性を失います。これは、演出とカメラワークに影響を与えます。アクション映画が速くカットして激しさを増すのに対し、ギャング映画は静寂の中に留まることができます――男が勝利しているにもかかわらず、すでに負けていることに気づく瞬間において。
このジャンルは1930年代から1950年代にかけて黄金時代を迎え、その後1970年代（ベトナム戦争の寓話として、権威への批判として）にルネサンスを経験し、野心、暴力、権力喪失といった心理的構造が時代を超えて通用するため、今日でも機能しています。昔との違いは、現代版はより自己言及的で、独自の神話を解体していることです。