寓話——短編で、動物などを用いて道徳的教訓を伝える。イソップの伝統。
寓話は、本で読む場合とは映画での機能が異なります。これは、寓話を映画化しようとすると最初に学ぶべき教訓です。古典的な意味では、寓話は楽しませるために語られるのではなく、道徳的な真実を伝えるために語られます。キツネがカラスを騙すのは、物語を面白くするためではなく、「お世辞は危険だ」ということを理解させるためです。しかし、物語映画では、この教訓は葛藤、動き、そして緊張感を通して伝えられなければなりません。そうでなければ、観客は結末にたどり着くずっと前に注意力を失ってしまいます。
実際には、寓話を映画化する者は、要素を極端に削減して作業することになります。登場人物は原型――強い者、弱い者、ずる賢い者――であり、明確で繰り返されるパターンで行動します。動物のモチーフは単なる装飾ではありません。動物の性質がドラマの素材となります。カラスは好奇心旺盛でいなければならないのです。狼は狩りをしなければならないのです。この生物学的な決定論が必然性を生み出し、必然性がドラマを生み出します。だからこそ、寓話はアニメーション映画や絵本のような美学において最も効果的なのです。そこでは、登場人物の様式化は許容されるだけでなく、本質的なものなのです。
古典的な寓話の構造は簡潔です。導入（登場人物は誰か）、展開（ジレンマまたは誘惑）、転換（道徳的な過ちまたは賢明な決断）、結果（報酬または罰）。映画では、これらの4つの瞬間が視覚的なイメージに凝縮されます。サブテキストは対話の中ではなく、視線、動き、編集の中にあります。キツネは自分の憎しみを説明する必要はありません――それは見てわかるのです。
寓話の映画化におけるよくある間違いは、過剰な説明です。「そして、この物語の教訓は…」と最後に道徳を述べることは、読者が能動的に注意をコントロールできる本では機能します。映画では、それは教育的で、おしゃべりに聞こえます。代わりに、結果を示します。罰せられた登場人物は、その罰を背負って生きていきます。それで十分なのです。
寓話的な作業は、ミザンセーヌにとっても、明確な空間的論理を意味します。世界は理解可能で、把握しやすいものでなければなりません――過剰な情報はありません。色と形は複雑さよりも直接的に語ります。これはカメラと編集にも同様に当てはまります。寓話は印象主義の反対です。それは本質です。