監督が絶対的な創造的権限を持つプロダクション構造——全部門長が直接監督に報告。欧米制作の標準。
監督が頂点に立ち、すべての糸がそこに集まる。監督システムは、カメラワーク、プロダクションデザイン、衣装、音響、編集など、各部門の責任者がプロデューサーやスタジオ幹部ではなく、直接監督に報告するという形で機能する。これにより、明確なクリエイティブな階層が生まれ、監督は中間層を挟まずに自身のビジョンを貫徹できる。ヨーロッパやアジアのプロダクションはこのモデルを採用している。なぜなら、それは映画製作者に最大限の芸術的コントロールを与えるからだ。
セットでは具体的に、監督はラインプロデューサーを介さず、直接撮影監督とライティングについて話し合う。衣装デザイナーは監督にカラーパレットを提示し、監督が承認するか却下する。編集技師は、市場の期待やスタジオ検閲ではなく、監督が指示した美学に従って作業する。この直接性は、調整の無駄を省き、妥協を減らす。同時に、監督は全責任を負う。予算超過、時間不足、あるいは芸術的決定の失敗があれば、その責任は監督にある。
これはスタジオシステムとは根本的に異なる。スタジオシステムでは、プロデューサーやエグゼクティブが監督の上に立ち、予算を管理し、最終的な編集決定を行い、気に入らないシーンの再撮影を命じることもできる。監督はそこで、創造の余地はあるものの、最終決定権を持たない被雇用者となる。監督システムでは、監督は芸術家であり、プロデューサーはリソース管理者である。
実際には、これは日々の仕事に影響を与える。会議は短くなる。なぜなら、決定が迅速に下されるからだ。しかし、監督はレンズからカラーコレクションまで、すべてのトピックについて意見を持たなければならない。弱い監督は混沌としたセットを生み出す。強い監督は一体感を生み出す。フランス、イタリア、スカンジナビア、日本のプロダクションはこのシステムを一貫して採用している。多くのヨーロッパのインディペンデント映画製作者も、芸術的整合性を維持するためにこれを好む。かつてハリウッドのクラシックスタジオがこれを考案したが、契約とスタジオの力によって解体された。