人物の行動や決断を正当化する内部論理——バックストーリーと状況に根ざしている。説得力を生み出す。
キャラクターがシーンに登場した瞬間、なぜそのキャラクターがその行動をとるのかが明確でなければなりません。この内的論理、すなわち「動機」は、単なる語り草ではなく、あらゆる説得力のある行動の基盤です。現場では、俳優がなぜドアをバタンと閉めるのか、あるいは叫ぶ代わりに囁くのか、その理由を知らないとすぐにわかります。演技は表面的で、ルーティン化され、カメラはそれを見抜きます。一方、真の動機はあらゆる動きに浸透します。そして、それは撮影が始まる前に、監督と俳優の間で時間と労力を要する作業なのです。
作業は撮影のはるか前に始まります。監督は3つのレベルから動機を確立します。バックストーリー（そのキャラクターが過去に何があったからそう考えるのか）、現在の感情状態（恐怖、怒り、希望—このシーンにどう臨むのか）、そして差し迫った状況目標（この瞬間、相手から何を求めているのか）です。お金が必要なキャラクターと、尊敬を求めているキャラクターでは動機が異なります。どちらも同じ行動をとるかもしれませんが、演じ方は全く異なります。テンポ、体の緊張感、呼吸のリズムにその違いが現れます。
撮影現場で決定的なのは、その前の会話です。長々とした説明ではなく、俳優への的確な質問によって行われます。「このシーンで誰を信頼していますか？ 拒絶されることと、真実が知られること、どちらをより恐れますか？」といった質問は、動機をこねくり回すのではなく、その内的論理を活性化させます。すると俳優は、自分の体や声を通して、動機が何を意味するのかを見つけ出します。そして、あなたはそれを撮影できます。嘘が説得力を持つのは、そのキャラクターが、トラブルを避けるためではなく、誰かを守るために嘘をついていることを俳優が知っているからです。
動機は、編集の指針にもなります。ポストプロダクションで、あるシーンがうまくいっていないことに気づいた場合、その原因はしばしば動機にあります。理由が十分に明確でなかったために、演技が弱くなっていたのです。強力な動機は、一貫したキャラクターアーク、真の感情的な転換点につながります。なぜ行動するのかを知っているキャラクターは、観客が理解できるキャラクターなのです。たとえそのキャラクターを好きになれなくても。