1970年代～80年代のエクスプロイテーション・サブジャンル、主にイタリア製——食人族が異国情趣溢れる場所の敵役。デオダートの『食人族ホロコースト』が様式を定義。
1970年代から80年代にかけてのイタリアのexploitation映画は、特に不穏なジャンルを生み出した。それは、カニバリズムを文化的な現象としてではなく、純粋なショックアトラクションとして扱う映画である。カメラは異文化の最も暗い片隅に向けられた――それは他の文化について真実を語るためではなく、観客を限界に追い込むためだった。これがカニバル映画の本質である：視覚的な越境をビジネスモデルとするのだ。
1980年、ルッジェーロ・デオダートは『食人族』でこのサブジャンルのDNAを定義した。彼は残虐な特殊効果とファウンド・フッテージの美学を組み合わせた――それは存在しない場所に真正性を偽装するハイブリッドな形態だった。動物の切断、実際の死体：これらすべてがドキュメンタリーの生々しさという印象を与えることを意図していた。セットでは、これらの視覚的テクニックが機能するのは、無意識の嘘に従っているからだと理解する必要があった――素材が演出されたものであっても、観客は無意識のうちにファウンド・フッテージを正直なものとして認識する。これはドキュメンタリーではなく、操作テクニックなのだ。
このサブジャンルは、低予算製作、実写暴力（しばしば動物に対して）、文化的ステレオタイプ化、セックス、そしてカニバリズムを交換可能なショック反応として扱う、残虐なエコシステムの中で活動していた。ウンベルト・レンツィの『カニバル・フェロックス』（1981年）や、その周辺のイタリアのネットワークのような映画は、デオダートのフォーマットを盲目的に模倣した――必ずしも彼の職人的な洗練さを持っていたわけではない。それらはグリンドハウスのB級映画プログラムとして、VHSアンダーグラウンドのビデオ・ナスティーとして機能した。
今日のプラクティショナーの視点から見ると、重要なのは、これらの映画が倫理的な重みに関係なく、ファウンド・フッテージが信頼性戦略としてどのように機能するかを示していることだ。粗い画質、ハンドヘルドカメラ、編集のリズム――これらすべてが脳に「これは本物だ」とシグナルを送る。映画はこの心理的な武器を学び、後に他の文脈（ファウンド・フッテージ・ホラー、モキュメンタリー）で使用した。カニバル映画は、芸術形式ではなく、実験室だった。
このサブジャンルは今日、死んでいる――芸術的な進化のためではなく、規制と嗜好の変化のためだ。しかし、その技術的な教訓は残っている：形式的な手段は、内容に関係なく信憑性を生み出す。これが、カニバル映画が意図せずとも教えてくれた職人技なのだ。