無声映画の二色プロセス——赤と緑。限定的だが視覚的アイデンティティは強い。
3色ではなく2つの基本色――それが、初期の映画で色を映像にもたらすための実用的な解決策でした。赤と緑は、2つのフィルム層に別々に露光され、その後重ね合わされました。その結果、1920年代のサイレント映画を特徴づけた、平坦ではあるが個性的なカラーパレットが生まれ、技術的には後のトリクロミーとはかけ離れたものでした。
このプロセスは並行露光によって機能しました――カメラが作動している間、ネガは2つの異なるカラーフィルターを通して、連続的または並行して通過しました。その後、ラボで両方のネガをポジティブ・パターンに転写し、それぞれ赤または緑の染料で着色して組み合わせました。マゼンタ、オレンジ、黄色は、これら2つのチャンネルの加法混色または減法混色によって生成されました。欠けていたのは青でした。これにより、カラー空間は人工的で平坦になり――人々はオレンジ色に見え、空は灰緑色になり、影は深みを失いました。
現場では、これは実質的に――両方の層に十分な露光を得るために、カメラマンは極めて高い照明レベルで作業しなければならないことを意味しました。俳優たちは過酷な暑さの中で座っていました。メイクアップには厳格なカラーパレットがありました――暗すぎるトーンは単純に消え、明るすぎるトーンは露出過多に見えました。衣装デザインは、色のニュアンスが潰れることを考慮する必要がありました。
歴史的に、ビクロミーは芸術的意図と技術的可能性との間の妥協でした。初期のチャップリン作品やドイツ表現主義のサイレント映画のような映画は、この制約を意図的に使用しました――暗く、還元された色彩が美的特性となりました。トリクロミー（テクニカラー、1930年代半ば以降）と、その後カラーネガフィルムの導入により、ビクロミーは急速に姿を消しました。今日、私たちは修復されたサイレント映画のコピーや、意図的に使用されたレトロ・プロセスで見ることができます。アーカイブ担当者や修復担当者は、オリジナルのビクロミー・ポジティブを正しくデジタル化するために、この二分割されたカラーロジックがどのように機能するかを理解する必要があります――そうでなければ、歴史的な視覚効果は完全に失われてしまいます。