Marciapiede hollywoodiano di Los Angeles con stelle incassate per professionisti del cinema — più strumento PR che riconoscimento artistico, ma pietra miliare di carriera per gli studi. Circa 2.700 dal 1960.
L'Hollywood Walk of Fame è meno un riconoscimento artistico e più un modello di business che si è dimostrato valido dal 1960. Chi riceve la propria stella, paga per essa — e gli studios lo sanno da tempo come calcolarlo. La promessa di prestigio funziona comunque, perché il pubblico confonde la targa sul marciapiede con un vero riconoscimento. Per il bilancio della carriera di un attore o di un regista, la stella è un solido asset di marketing, niente di più e niente di meno. Lo si vede dalle foto che seguono: la star in ginocchio davanti al proprio nome, il comunicato stampa, il blocco delle notizie a livello mondiale — tutto questo è branding calcolato.
Sul set o nella sala di montaggio, il Walk of Fame non ha mai avuto un ruolo nel lavoro artistico, ma plasma enormemente la percezione esterna. Questo è il punto cruciale: l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences ha da tempo le mani su di esso, così come i dipartimenti PR degli studios. Una stella è ormai più una polizza assicurativa per la carriera di un attore che un vero onore tra colleghi. Si può vedere in modo cinico o pragmatico — in ogni caso, non si dovrebbe confondere ciò che esprime effettivamente il valore artistico (sceneggiatura, lavoro di macchina da presa, montaggio, decisioni registiche) con ciò che è pura aritmetica della popolarità.
È interessante notare che anche i direttori della fotografia e i tecnici del suono ricevono le loro stelle — decisamente più raramente, ma succede. Questa è l'anomalia nel sistema, che dimostra che oltre al culto dell'attore esistono anche altre categorie. Chi lavora dietro la macchina da presa e riceve una stella, lo sa: è quasi più importante che per l'attore, perché onora il livello della maestria tecnica che altrimenti si perde nel marketing. Ciononostante, il Walk of Fame rimane primariamente un fenomeno turistico di Hollywood — milioni di visitatori lo percorrono annualmente, fotografano nomi altrui, comprano souvenir. Questo è il suo vero valore.