Riprese subacquee con telecamere in scafandri pressurizzati e team di subacquei — perdita cromatica e dispersione luminosa sono ostacoli costanti. Richiede budget importante e personale certificato.
Girare sott'acqua significa rinegoziare tutte le leggi della cinematografia di superficie. La cinepresa si trova in un alloggiamento a prova di pressione — che sia un cupolino di plastica o una scatola di metallo — e tutta la luce di cui hai bisogno devi portartela tu. L'acqua assorbe il colore: il rosso scompare dopo tre metri, il giallo lo segue presto. Chi non compensa questo, finisce per girare in un monocromatico blu-verde, completamente piatto e senza contrasto.
La pratica inizia ben prima della prima immersione. Un'unità subacquea necessita di subacquei con esperienza di lavoro sul set — non puoi armare ogni subacqueo sportivo con una scatola per cineprese da 200.000 euro. Pianifichi profili di immersione (profondità, tempo, decompressione), hai bisogno di sistemi di backup per sistemi di backup. Già 15 secondi di deriva incontrollata ti costano mezza giornata di riprese. L'illuminazione funziona diversamente: gli HMI portano la temperatura colore in profondità, ma anche luci potenti sembrano torce a dieci metri. Molte troupe combinano illuminazione artificiale con luce naturale di superficie — questo crea i tipici effetti a silhouette contro la luminosità in superficie.
Otticamente combatti con la diffusione e l'assorbimento. A seconda della limpidezza dell'acqua (e questa varia enormemente — Caraibi vs. Mare del Nord) i raggi di luce si rifrangono in modo imprevedibile. La messa a fuoco diventa una prova di pazienza. Molti optano per una ridotta profondità di campo (2.8–4.0) e accettano che i dettagli sfumino. Alcuni lo usano come espediente stilistico — le scene subacquee DEVONO avere qualcosa di fugace, diffuso.
La correzione colore avviene in seguito in montaggio — riportare il rosso nell'immagine, recuperare il contrasto dove il sensore mostra solo grigio-marrone. Una produzione subacquea costa molto più di una ripresa a terra: attrezzature speciali, sicurezza subacquea, logistica. Gira due, tre ciak e poi l'aria/azoto è finita. Una buona preparazione è tutto — storyboard, prove subacquee, immersioni di test. Chi improvvisa, perde tempo e budget in acqua, dove ogni minuto è costoso.
Le cineprese moderne (RED, ARRI) sono ora disponibili in affidabili alloggiamenti subacquei. Ma anche GoPro e altre action cam hanno il loro posto — non tutto deve essere Kino-RAW. Importante: concordare segnali chiari con i subacquei, visionare il materiale sul posto (non si gira una sequenza subacquea alla cieca), preferire il grandangolo, perché l'acqua ingrandisce psicologicamente le lunghezze focali.