Pellicola 35mm con tre perforazioni per fotogramma invece di quattro — standard cinematografico datato. Praticamente obsoleto oggi, ma ancora rilevante negli archivi.
Il Three-Perf è un formato cinematografico da 35 mm che presenta solo tre perforazioni (fori di trascinamento) per fotogramma sul bordo della pellicola, invece delle solite quattro. Lo standard si sviluppò negli anni '50 come tentativo di risparmiare materiale e ridurre i costi di produzione: una perforazione in meno significava circa il 25% in meno di consumo di pellicola per metro. In teoria suonava allettante. In pratica? Una catastrofe logistica che si esaurì rapidamente.
Il problema principale risiedeva nell'incompatibilità. Il Three-Perf richiedeva cineprese, moviole e proiettori dedicati; la maggior parte dei laboratori e dei cinema era orientata allo standard Four-Perf (35 mm standard). Non potevi semplicemente portare il tuo negativo Three-Perf nel laboratorio più vicino. Il materiale doveva essere ricopiato otticamente, il che comportava perdite di qualità e costi aggiuntivi. Il vantaggio economico delle riprese svaniva immediatamente nel processo di post-produzione. Inoltre: le cineprese Three-Perf erano più difficili da usare, la stabilità dell'immagine risentiva dei minori punti di attacco per il trascinamento della pellicola e la qualità dell'immagine era soggettivamente percepibilmente inferiore: più effetti di sfarfallio, maggiore tasso di vibrazione.
Alcune produzioni televisive degli anni '60 e primi anni '70 lo utilizzarono perché il risparmio sui costi operativi aveva ancora una certa importanza. Ma non appena arrivò l'era del video e le stazioni televisive passarono al nastro magnetico, il Three-Perf scomparve definitivamente dalla scena. Oggi questo formato si incontra quasi esclusivamente negli archivi e nel restauro di materiali più vecchi: lì sono necessari moviole specializzate e una comprensione delle peculiarità tecniche.
Nel flusso di lavoro moderno, il Three-Perf è obsoleto. Anche il Super 35 o gli intermedi digitali hanno da tempo soppiantato lo standard. Ma se lavori con vecchie copie d'archivio o stai restaurando la storia del cinema, devi conoscere le insidie tecniche: i fori di trascinamento possono essere usurati, la ricopiatura ottica può causare dominanti di colore e i problemi di sincronizzazione in produzioni multi-parte erano leggendariamente famigerati. Il Three-Perf è un monito nella storia del cinema: un'ottimizzazione tecnica che si è contraddetta economicamente.