Etichetta cartacea su ogni bobina o boîte — scena, ripresa, nº camera, tipo stock, esposizione. Traccia visiva prima della digitalizzazione e labo.
Ogni bobina di pellicola che esce dalla cinepresa riceve una bolletta — un'etichetta di carta che funziona come un passaporto per il materiale filmato. Su di essa, l'assistente operatore o la troupe di documentazione annota in tempo reale: quale scena, quale ciak, quale numero di cinepresa, tipo di pellicola, valore ISO, combinazione di filtri, correzione dell'esposizione. La bolletta viene incollata direttamente sulla cassetta o fissata al contenitore della pellicola prima che il materiale venga inviato al laboratorio. Senza questi documenti, non c'è modo di ricostruire in seguito cosa è successo tecnicamente — e questo diventa dannatamente importante se qualcosa va storto durante lo sviluppo o se le immagini non sono corrette nella correzione colore.
La pratica è la seguente: il 1° AC annota durante le riprese su un modulo di bolletta (solitamente prestampato, con campi per data, codice di produzione, ID cinepresa) quale bobina di pellicola è in uso. Dopo il ciak, il numero viene letto dal monitor, il numero della scena viene preso dal regista, e si compila immediatamente una nuova bolletta — una grafia illeggibile è veleno. Alcune troupe lavorano in digitale e stampano le bollette solo in seguito, ma questo è rischioso: nel formato audio originale (16mm o 35mm), la bolletta fisica nella magazzino è l'unica copia di backup se il flusso di dati si interrompe. Ho visto produzioni in cui il log digitale è andato perso e solo la bolletta scritta a mano sul contenitore della pellicola è stata la salvezza.
Una buona bolletta risparmia ore di ricerca in seguito in laboratorio, nel reparto DIT e nella post-produzione. Il laboratorio di sviluppo ha bisogno delle informazioni sull'esposizione per scegliere la pre-esposizione e il tempo di sviluppo corretti. Il colorista può capire se la situazione della luce era coerente. L'editor sa immediatamente quale ciak appartiene a quale scena — particolarmente importante nelle riprese con più cineprese. La bolletta non è quindi solo burocrazia, ma la memoria di produzione. Una bolletta danneggiata o mancante può significare che cento metri di pellicola saranno difficili o impossibili da ordinare in seguito. Perciò: grafia pulita, penna a sfera (non matita — sbiadisce), e ogni bobina viene documentata singolarmente prima di lasciare il set.