Creare una maschera o chiave di selezione per compositing — estrarre via chroma o luma key. Base di tutto il lavoro di keying.
Ti siedi nella suite di compositing davanti al tuo girato: un attore davanti a uno schermo verde, o una VFX plate con uno sfondo separabile. Il primo passo non è isolarlo — è estrarre la maschera. Ciò significa: generare una maschera binaria o graduata che separi ciò che deve rimanere da ciò che deve andare. Senza una maschera pulita, non succede nulla. Tutto il resto — correzione colore, affinamento del keying, integrazione — si basa su di essa.
In pratica, questo avviene per lo più tramite Chroma Keying o Luminance Keying. Con Green o Blue Screen (l'impostazione classica) si utilizza il canale colore dello sfondo come ancora: il keyer cerca tutti i pixel in questa gamma di colori e da essi costruisce la maschera — bianco per "mantenere", nero per "rimuovere", sfumature di grigio per le transizioni. Nel keyer (Nuke, After Effects, ecc.) si regolano i valori di soglia fino a quando lo sfondo non è pulito e il primo piano (talento, oggetto) rimane intatto. Questo è il "tirare" — l'aggiustamento successivo dei parametri di keying fino a quando la maschera non è a posto. Con i Luminance Key (quando si separa per luminosità, ad esempio per riflessi o particelle) funziona in modo analogo, solo che si agisce sul canale di luminosità invece che sul colore.
La qualità della tua maschera decide tutto il resto. Bordi grezzi, dettagli dei capelli mancanti, "effetti tappeto" ai margini — tutto questo può essere corretto in seguito con Matte Finesse, Erode/Dilate o Spill Suppression, ma una base mal estratta non può essere salvata. Per questo motivo si guarda la maschera isolatamente (come puro bianco e nero), la si ruota più volte, la si guarda contro sfondi diversi. Solo quando si è soddisfatti della purezza della maschera, la si applica come canale alfa alla propria clean plate o al proprio girato principale.
Un trucco da professionisti: anche se la ripresa grezza ha uno schermo verde pulito, non estrarre mai la maschera al 100% di soglia — lascia sempre piccoli gradi di morbidezza. Questo evita durezza digitale sui bordi organici. E salva la tua maschera separatamente come canale maschera (non come alpha direttamente sulla plate) — così avrai più margine per le modifiche in seguito, senza danneggiare la plate stessa.