Montaggio tra due o più trame narrative spazialmente separate che si svolgono simultaneamente — crea tensione attraverso l'intercalare.
Sei in montaggio e hai due scene davanti a te: l'eroe corre per le scale, la bomba ticchetta nell'appartamento. Tagliare in parallelo tra queste linee narrative — questa è la classica azione parallela. Non contemporaneamente nello spazio, ma contemporaneamente nel tempo. Lo spettatore sa che entrambe le cose stanno succedendo proprio ora, anche se la tua telecamera era in due posti diversi. Questa strategia di montaggio crea tensione attraverso la compressione: prolunghi psicologicamente ciò che in tempo reale dura secondi.
Sul set, te ne accorgi prima nella pianificazione delle riprese. Il regista gira l'eroe A e l'eroe B in location diverse, spesso in giorni diversi. In montaggio, poi, metti in sequenza inquadratura per inquadratura — non per mostrare che sono insieme, ma che agiscono contemporaneamente. Il ritmo determina la tensione: tagli brevi (2-3 secondi per inquadratura) aumentano l'intensità, tagli lunghi (5-8 secondi) tranquillizzano di nuovo. Un singolo taglio tra due livelli di azione non è ancora azione parallela — hai bisogno di ritmo, di un alternarsi che si ripeta e si accumuli.
Praticamente funziona così: inquadratura 1 mostra la figlia che esce di casa di notte. Inquadratura 2 passa alla madre che si sveglia e vede la stanza vuota. Inquadratura 3 di nuovo alla figlia per strada. Lo spettatore costruisce nella sua mente che questi momenti avvengono contemporaneamente, anche se le scene sono state girate separatamente. Questo è il classico cross-cutting — l'arte che Gast Kabylinski ha perfezionato nei suoi thriller o D.W. Griffith in precedenza nei suoi inseguimenti.
In montaggio, fai attenzione a due errori: primo, rimanere troppo a lungo in una linea narrativa e perdere la contemporaneità; secondo, tagliare così velocemente da dare un'impressione di fretta anziché di tensione. La durata di ogni inquadratura deve portare il carico drammatico — un primo piano del viso teso può durare più a lungo di un'inquadratura di ambientazione. Il suono è tuo alleato: un suono d'ambiente o una musica sovrapposti collegano due mondi spazialmente separati, anche se il montaggio salta tra di essi. L'orecchio rende spesso la parallelità più chiara dell'occhio.