Aberrazione ottica dove le rette si curvano ai bordi — distorsione a botte (grandangoli) o a cuscino (teleobiettivi). Correggibile in post o stilistica.
Ogni obiettivo presenta distorsioni. Non è un difetto, ma una realtà ottica — e chi lo ignora avrà problemi nel matching delle inquadrature o nello storytelling visivo. La distorsione dell'obiettivo si verifica perché la lunghezza focale non è costante su tutto il campo dell'immagine. Ai bordi la luce viene rifratta diversamente rispetto al centro dell'immagine, e le linee rette — orizzonti, spigoli degli edifici, stipiti delle porte — diventano curve. Durante le riprese devi accettarlo o usarlo consapevolmente.
La distorsione a barilotto — detta anche distorsione positiva — si verifica tipicamente con obiettivi grandangolari e lenti fisheye. I bordi dell'immagine si curvano verso l'esterno, lo spazio appare dilatato. Lo noti subito: uno stipite di porta rettangolare diventa un barilotto. In pratica può avere un effetto spettacolare — video di skateboard, sequenze d'azione, prospettive estreme ne beneficiano. Ma attenzione quando inquadri volti o monti tra scene con diversi grandangoli. La discontinuità disturberà direttamente l'occhio. La distorsione a cuscino — distorsione negativa — è il contrario: teleobiettivi e lunghe focali comprimono i bordi verso l'interno. Uno spazio rettangolare diventa un cuscino. L'effetto è otticamente meno drammatico, ma ugualmente problematico nel matching delle inquadrature.
Sul set, la prima cosa da fare è conoscere la distorsione del tuo obiettivo. Non è una questione marginale — determina come inquadrerai, come la macchina da presa tradurrà la realtà. Con obiettivi classici come le vecchie lenti Zeiss, la distorsione è caratteristica e parte del loro look. Gli zoom moderni hanno distorsione variabile nell'arco dello zoom — un motivo in più per cui gli zoom sono problematici nei documentari. Appaiono instabili perché le linee si curvano e si raddrizzano durante lo zoom.
In post-produzione diventa semplice: ogni suite di Digital Intermediate dispone di strumenti di correzione lente che possono rimuovere o aggiungere distorsioni. Ma attenzione — la correzione implica un ricrop e un degrado dell'immagine, specialmente con distorsioni estreme. Alcuni DoP non correggono volutamente per preservare la caratteristica ottica del vetro. Altri correggono tutto su una base neutra. La decisione la prendi già durante le riprese. Se vuoi montare tra diverse lenti, devi considerare la distorsione o correggerla in modo consistente — è l'incoerenza che infastidisce, non la distorsione in sé.