Il ciak è lo strumento cinematografico che segna l'inizio di ogni ripresa e permette la sincronizzazione tra audio e video attraverso il caratteristico battito.
Definizione
La ciak è uno strumento meccanico di sincronizzazione composto da una lavagna scrivibile (standard 30×25 cm) con un'asta di legno apribile che, chiudendosi, produce un caratteristico schiocco. Lo strumento serve per una precisa sincronizzazione audio-video in post-produzione, segnando esattamente l'inizio della ripresa. Il termine deriva dal caratteristico suono dello schiocco, in inglese "clapperboard" dal "clap" (battito di mani).
Dettagli Tecnici
Ciak standard: lavagna nera con barre bianche, scrivibile con gesso o pennarelli cancellabili. L'asta superiore misura 40×5 cm e viene chiusa con una forza di 15-20 Newton. Ciak digitali (Smart Slate) integrano display a LED con generatore di timecode, sincronizzato con precisione al centesimo di secondo. Ciak a colori per bilanciamento del bianco combinano campi grigi, bianchi e neri (grigio 18% secondo standard Kodak). Ciak notturno utilizza una lavagna bianca con scritte nere per situazioni di scarsa illuminazione.
Storia & Sviluppo
Nel 1929, il direttore della fotografia americano Frank Thring introdusse il primo ciak alla Warner Brothers. Originariamente una semplice lavagna informativa, nel 1931 ricevette l'asta apribile per la sincronizzazione del sonoro. Nel 1980, Denecke Inc. sviluppò il primo ciak con timecode e display digitale. I moderni Smart Slate dal 2010 trasmettono metadati in modalità wireless a telecamere e registratori audio, supportano coordinate GPS e si connettono tramite WLAN al database di produzione.
Uso Pratico nel Cinema
In "Mad Max: Fury Road" (2015), il team ha utilizzato Smart Slate con GPS per la precisa geolocalizzazione delle 480 inquadrature nel deserto. Christopher Nolan insiste sull'uso di ciak analogici in legno – anche in "Interstellar" ha rinunciato ad alternative digitali. Le produzioni multi-camera utilizzano sistemi master-slave: un ciak principale attiva fino a 12 ciak di telecamere secondarie via radio in modo sincrono. Le riprese della seconda unità richiedono impostazioni di timecode identiche a quelle dell'unità principale.
Confronto & Alternative
Soft Clap sostituisce l'asta di legno con cuscinetti in schiuma per riprese sensibili al rumore. Insert Slate segna inquadrature inserite successivamente senza il rumore del ciak. I flussi di lavoro digitali utilizzano dispositivi Tentacle Sync, che sincronizzano automaticamente telecamere e registratori audio. Le produzioni VR utilizzano ciak a 360° senza bordi visibili. Nello streaming live, il Virtual Slate basato su software sostituisce i ciak fisici con overlay programmabili con abbinamento automatico del timecode.