Fusione perfetta di elementi VFX nel metraggio in diretta — color grading, direzione della luce, motion blur devono corrispondere. Ultimo ritocco dove i dettagli salvano il piano.
L'integrazione degli elementi VFX è l'ultima fase critica prima che una scena passi alla correzione colore finale. Qui oggetti sintetici, particelle, luci o personaggi si fondono con il materiale live-action in modo tale che nessuno spettatore possa più riconoscere un momento di sfarfallio o un bordo artificiale. Sembra semplice — ma non lo è. Sul set la luce aveva una direzione specifica, la macchina da presa si muoveva con una velocità specifica. Il supervisore VFX deve ricostruire queste condizioni fisiche senza averle misurate in precedenza.
Il lavoro pratico inizia con il Color Matching. Un elemento CG, creato nella suite 3D in condizioni di rendering neutre, deve assumere la temperatura colore, la saturazione e la luminosità del materiale originale. Questo non funziona con curve globali — si osserva l'area corrispondente dello sfondo, si misura, si regola. Parallelamente avviene l'Integrazione dell'Illuminazione: il falloff, le ombre, gli highlights speculari devono corrispondere all'ambiente. Un'auto sintetica appare subito sbagliata se non è illuminata dallo stesso sole dei figuranti circostanti.
Il Motion Blur decide spesso la plausibilità o l'Uncanny Valley. Un elemento CG in rapido movimento senza motion blur appare come uno stop-motion degli anni '80. Il blur deve corrispondere all'angolo di otturatore della ripresa originale — qui aiuta se i metadati sono stati documentati sul set. La Profondità di Campo è altrettanto critica: se la macchina da presa ha messo a fuoco con f/2.8 e l'elemento VFX si trova esattamente nella zona di sfocatura, devi sfocarlo di conseguenza. Questa non è una funzione automatica — la si esegue manualmente, quadrante per quadrante.
Ulteriori livelli sono la Prospettiva Atmosferica (nebbia, particelle nell'aria) e la Coerenza di Riflessione/Rifrazione. La luce si riflette sull'elemento se doveva riflettersi nella luce originale? Il vetro rifrange correttamente l'immagine di sfondo? L'integrazione non fallisce per errori grossolani — fallisce per millimetri mancanti, per sottili aloni cromatici, per grana non corretta. Per questo si guarda su più monitor, con diverse luminosità, sempre e comunque nel montaggio stesso (non isolatamente nel nodo di compositing). Questo è artigianato.