Specialista che costruisce e coreografa scene comiche—timing, gesti fisici, gag visivi.
Il Gagman si posiziona tra regista e attore — non come una posizione formale nello staff, ma come una funzione specializzata che entra in gioco spontaneamente o sistematicamente. Costruisce l'architettura meccanica di una scena comica: dove si posa lo sguardo dello spettatore, quando segue la reazione fisica, quanto dura la pausa prima che entri il battito successivo. Non si tratta di improvvisazione, ma di coreografia secondo le leggi della comicità.
Sul set, il Gagman funziona come un drammaturgo silenzioso del movimento. Il regista ha impostato la scena, l'attore la interpreta — ma le battute non funzionano come dovrebbero. Il Gagman interviene, mostra all'attore come girare la testa in modo che il tempismo della reazione sia sincronizzato con il movimento della macchina da presa. Suggerisce: prima l'espressione sorpresa, poi un secondo di immobilità (nessuna risata di eco), poi la conseguenza fisica. Questa ritmica interna non può essere scritta — viene determinata sul set e spesso affinata di take in take.
Il Gagman lavora in due modalità. In fase preliminare, può "discutere" la scena con il regista — smontare la gag della sceneggiatura, mostrare alternative, ampliare le possibilità visive. Nello slapstick classico o nella commedia fisica, questo è indispensabile. Ma anche nella commedia più sottile — ad esempio nelle gag di tempismo, che dipendono dalla gestione dello sguardo — porta la consapevolezza che la comicità non nasce mai spontaneamente, ma deve sempre essere costruita. Un attore può essere eccezionale, ma il tempismo di una sequenza di battute richiede competenza esterna.
Il ruolo è meno consolidato nel cinema di lingua tedesca rispetto al cinema francese o britannico, dove il Gagman o "Gag Coach" è conosciuto da decenni come specialista. Nella moderna routine del set, questa funzione è spesso svolta dal primo assistente alla regia o — in produzioni comiche ambiziose — da uno specialista esterno, chiamato appositamente per le scene comiche. Il suo output è invisibile: nessuno vedrà più tardi nel film che la scena è stata diretta — solo che funziona.