Istituto di formazione per regia, fotografia, suono e montaggio — i diplomati entrano direttamente in produzione senza passare per gli assistentati classici. Definisce lo stile tedesco.
Chi ha studiato in una scuola di cinema porta spesso sul set un'impronta diversa rispetto a chi si è fatto strada per anni come assistente. Ciò è dovuto al fatto che queste istituzioni — soprattutto la DFFB di Berlino, la HFF di Monaco o le accademie d'arte di Colonia e Stoccarda — fanno pensare i loro studenti fin dall'inizio come creatori, non come manovali. Lì non si impara solo a soddisfare le esigenze; si impara a porre le proprie esigenze.
In pratica, ciò significa che i diplomati arrivano nel settore con un portfolio, con lavori già realizzati, con esperienza documentata come troupe. Una studentessa di cinematografia della HFF ha già discusso la sua filosofia della luce in tre o quattro film prima di assumere la sua prima produzione commerciale. Questo a volte fa risparmiare la classica carriera da assistente — chi mostra materiale di buona qualità può entrare relativamente direttamente come operatore o montatore, almeno in produzioni indipendenti di medie dimensioni o per emittenti che reclutano attivamente giovani talenti. Allo stesso tempo, ciò significa anche che le aspettative sono più alte. Non si viene assunti come semplici esecutori, ma come persone che devono contribuire con il proprio pensiero.
Lo stile delle scuole di cinema tedesche si è consolidato nel corso dei decenni — qui si ricerca meno il successo commerciale rapido, più la solidità artigianale e la chiarezza concettuale. Ciò porta a un uso spesso molto consapevole della luce, del ritmo di montaggio e del sound design da parte dei diplomati tedeschi. Pensano in sistemi, non in singole inquadrature. Questo ha dei vantaggi (estetica pulita, comunicazione chiara con il team), ma può anche significare che hanno meno esperienza di improvvisazione rispetto a chi ha dovuto farsi strada da solo in centinaia di riprese a basso budget.
Per le produttrici e i line producer: le diplomate delle scuole di cinema sono affidabili e strutturate, portano referenze presentabili e necessitano di meno tempo di adattamento rispetto ai professionisti che cambiano settore. D'altro canto, sono solitamente più costose — la loro tariffa giornaliera è più alta. E: hanno spesso le proprie idee. Chi cerca una semplice macchina esecutiva, con un diplomato della HFF potrebbe essere meno soddisfatto che con un assistente esperto che conosce chiaramente il proprio ruolo.