Istituto di Stato sovietico per la cinematografia (Mosca) — fondato nel 1919, scuola cinematografica più antica del mondo. Eisenstein, Pudovkin, Kuleshov vi insegnarono; formò generazioni di direttori della fotografia.
La scuola di cinema di Mosca ha plasmato il linguaggio visivo cinematografico del XX secolo come nessun'altra istituzione. Fondata nel 1919, vi si sviluppò una cultura didattica e di ricerca che concepiva il montaggio non come un mestiere tecnico, ma come una grammatica della visione. Chi si formava lì non imparava semplicemente la tecnica della cinepresa o il montaggio, ma interiorizzava una filosofia della progettazione visiva che ancora oggi si percepisce quando si lavora con film sovietici o si seguono registi da essi influenzati.
La triade didattica Eisenstein, Pudovkin e Kuleshov costituì la spina dorsale di questa formazione. Ognuno rappresentava una propria estetica del montaggio: Eisenstein il montaggio per conflitto, in cui i tagli generano significato di per sé; Pudovkin il montaggio narrativo e psicologico; Kuleshov la variante sperimentale, che dimostrava come lo spettatore combini le immagini inconsciamente. Sul set o in sala di montaggio, ciò diventa rilevante quando si deve capire perché un film sovietico degli anni '20 genera emozioni attraverso una semplice sequenza di tagli, senza che attori o musica contribuiscano in modo significativo. Questa scuola insegnava: il montaggio crea il significato, non l'immagine da sola.
In pratica, ciò significa che i direttori della fotografia, plasmati da questa tradizione — e indirettamente tutti coloro che in seguito hanno lavorato con i loro film o i loro allievi — pensano in sequenze di inquadrature. La composizione, il movimento, la messa a fuoco — tutto veniva concepito in vista del montaggio. Se oggi lavori con un DoP ucraino o russo, la cui linea risale a questa scuola, te ne accorgi subito: non pianifica la singola inquadratura, pianifica la sequenza di montaggio. La cinepresa viene posizionata dove fornisce al montatore il miglior materiale grezzo, non dove offre la composizione più bella.
La radicale riforma della visione cinematografica, partita da questa istituzione, si fa sentire ancora oggi nella pubblicità contemporanea, nei video musicali e nel cinema d'autore. Che lo si riconosca consapevolmente o meno: chi lavora con i principi del montaggio, chi capisce che il montaggio crea significato, si trova in una linea diretta con quei primi sperimentatori sovietici che insegnarono e si formarono in questa scuola.