DPX non compresso 10 bit — formato standard tra studi VFX, render farm, color. Indipendente da piattaforma.
Nel flusso di lavoro di compositing, lo scambio DPX funge da spina dorsale tra i reparti VFX, gli studi di post-produzione e i servizi esterni. Chiunque lavori con pipeline di effetti non può fare a meno di questo formato, e per una buona ragione: DPX trasporta informazioni colore a 10 bit senza compressione, il che significa senza perdita di qualità attraverso più generazioni di output. Un compositore riceve i "plate" non compressi dal team di rotoscoping, ci lavora, passa i risultati al tecnico di finalizzazione — nessuno perde profondità colore o gamma dinamica.
La rilevanza pratica risiede nell'indipendenza dalla piattaforma. Una sequenza DPX da Maya si carica in Nuke con la stessa facilità che su un server Linux in After Effects — la struttura dei byte è standardizzata da quando il formato è stato stabilito da Kodak negli anni '90. Ogni studio utilizza DPX come standard di scambio perché funziona, non perché sia elegante. Le dimensioni dei file sono considerevoli — una sequenza 2K a 10 bit può facilmente raggiungere diversi terabyte —, ma l'investimento in storage si ripaga quando ci si lavora.
Sul set o durante le "rushes", la telecamera registra in DNxHD o ProRes; in montaggio, l'editor lavora con materiale proxy. Non appena però entrano in gioco i VFX, si converte in DPX. Il colorist riceve sequenze DPX per il lavoro di "grading", il supervisore VFX invia i "plate" in DPX per il rendering. La sequenzializzazione è qui standard: più singoli frame invece di un unico grande file, numerati (001, 002, 003...). Ciò consente il rendering su server senza corruzione del file in caso di crash — si riparte semplicemente dal frame 47.
Insidie concrete: DPX memorizza senza metadati, ovvero timecode e altre informazioni devono essere gestite esternamente. La conversione stessa è computazionalmente intensiva — dovrebbe essere disponibile un buon server di transcodifica. Inoltre: molte case software differenziano tra DPX 1.0 e 2.0 (con canali aggiuntivi per alpha o profondità), il che può portare a incompatibilità se mittente e destinatario leggono varianti diverse. Ecco perché tutti gli studi parlano ancora di DPX — è la scelta sicura.