Segnale analogico su singolo cavo con luminanza e crominanza integrate — standard del broadcast legacy. Praticamente obsoleto nei workflow digitali moderni.
Chi lavora con materiale d'archivio o fonti legacy si imbatte inevitabilmente nel Composite Video — il segnale video analogico che comprime luminanza, crominanza e impulsi di sincronizzazione tutti su un unico cavo. Un cavo, un connettore (solitamente RCA), tutte le informazioni dell'immagine. Sembra pratico, ma porta a massicce perdite di qualità dovute alla miscelazione del segnale. Nel workflow digitale di una moderna casa di VFX, ne hai bisogno solo quando hai a che fare con materiale degli anni '80, '90 o fonti broadcast più vecchie.
La rilevanza pratica: se un cliente ti presenta un archivio VHS o vecchi nastri U-matic, devi acquisire il segnale composito tramite un digitalizzatore — con tutti i problemi di compromesso che ciò comporta. Il "chroma bleed" (sanguinamento del colore) si verifica in corrispondenza di transizioni nette o forti contrasti di colore: le informazioni cromatiche "sanguinano" in aree dove non dovrebbero esserci. A differenza del Component Video (dove Y, Pb, Pr viaggiano su cavi separati) o addirittura degli standard digitali come SDI o DCI, qui perdi immediatamente potenziale di risoluzione e accuratezza del colore. Durante l'upscaling di tali materiali, in seguito avrai bisogno di routine aggressive di "denoise" e "deinterlace" per rendere il segnale almeno utilizzabile.
Sul set, oggi il composito non si incontra praticamente più — persino le telecamere consumer forniscono da tempo segnali digitali o almeno tramite HDMI. Ma in post-produzione, specialmente nel restauro o nella digitalizzazione di archivi, è un male necessario. Hai bisogno del giusto convertitore AD, di una sorgente stabile e, soprattutto, di aspettative realistiche sulla qualità in uscita. Il "chroma subsampling" (4:2:0 o ancora più aggressivo) è già cablato nella generazione del segnale — non puoi recuperarlo in seguito. Chi lavora con tale materiale impara presto a fare amicizia con la correzione colore e filtri mirati per minimizzare gli artefatti tipici del composito. È un lavoro artigianale, poco glamour, ma necessario — soprattutto quando si tratta di salvare vecchie produzioni.