Filtro colorato in vetro o gelatina davanti alla luce o fotocamera — corregge temperatura o crea cast colore. Standard: CT Blue, warming gels.
Hai bisogno di filtri colore quando la sorgente luminosa e la tua configurazione della fotocamera non sono compatibili — o quando vuoi intenzionalmente impostare una dominante cromatica. Lo scenario classico: luce diurna all'esterno, ma i tuoi HMI funzionano ancora con luce artificiale a 3200K. Invece di riconfigurare tutto, avviti un CT Blue (filtro di conversione) davanti ai fari e li porti a 5600K. Al contrario, con CT Orange (chiamato anche CTO) rendi la luce diurna più calda, se vuoi lavorare all'interno con una temperatura lampada a incandescenza. I filtri sono costituiti da vetro colorato o pellicola di plastica resistente al calore — il vetro è di qualità superiore, ma resiste meglio al calore.
Sul set, applichi i filtri direttamente davanti alla sorgente luminosa (lato luce) o davanti all'ottica della fotocamera — quest'ultima opzione la usi più spesso con fotocamere più piccole o quando vuoi creare sottilmente un look. Spesso combini i filtri ND con filtri colore: una combinazione CTO-ND ti permette di creare luce calda e allo stesso tempo mantenere l'apertura diaframmatica aperta. Questo è lo standard nelle riprese esterne con videocamere, dove tendi normalmente alla sovraesposizione.
Importante: i filtri colore riducono l'intensità luminosa — un forte CT Blue assorbe facilmente 1–2 stop. Devi calcolarlo in anticipo, altrimenti avrai improvvisamente bisogno di più potenza e l'illuminazione diventerà più costosa. I filtri di qualità dei produttori affermati mantengono la deviazione cromatica lineare sull'intero spettro; filtri economici falsificano singoli canali di colore e portano a dominanti cromatiche in post-produzione. Sebbene questo possa essere corretto nel montaggio, è più pulito farlo correttamente sul set.
I professionisti utilizzano anche telecamere convertite — con filtri colore integrati davanti al sensore — per un'uscita log coerente su più giorni. Questo ti risparmia la calibrazione del bilanciamento del bianco. E no: il bilanciamento del bianco della fotocamera non sostituisce i filtri fisici. Il sensore fa il calcolo, ma perde informazioni; i filtri reali lavorano con luce reale.