Legge tedesca che regola le proiezioni cinematografiche e i cinema — disciplina le classificazioni di età, le licenze e gli standard tecnici.
Chi porta un film nelle sale cinematografiche in Germania non può evitare la Legge sul cinema (Lichtspielgesetz) — essa è la base giuridica centrale per tutto ciò che viene proiettato sullo schermo. La legge non regola solo chi può vedere un film a partire da quale età, ma anche quali sale cinematografiche possono essere gestite e quali requisiti tecnici devono soddisfare. Per produttori e distributori ciò significa: senza la valutazione della FSK (che avviene sulla base della Legge sul cinema) non si va avanti. Il film rimane in magazzino se l'organo di valutazione competente non dà il via libera.
Le classificazioni d'età — 0, 6, 12, 16, 18 anni — sono l'effetto più visibile. Esse determinano immediatamente quale pubblico può vedere il film e, di conseguenza, quanto è vasto il mercato potenziale. Un film con classificazione 18 perde immediatamente dal 30 al 40 percento degli spettatori possibili — questo è un duro colpo economico. Per questo motivo, i distributori negoziano a volte con la FSK su singole scene, tagliano o modificano audio e immagine per ottenere una classificazione d'età migliore. La Legge sul cinema crea qui le regole del gioco, all'interno delle quali si svolgono queste negoziazioni.
Dal lato degli esercenti, la legge stabilisce che cinema e cinema d'essai necessitano di autorizzazioni — non si possono semplicemente appendere un paio di proiettori e iniziare. Ciò garantisce un certo standard tecnico, impedisce la pirateria cinematografica e assicura che un film venga proiettato in una sala autorizzata in condizioni prevedibili. Questo è particolarmente rilevante per le uscite più importanti: il distributore deve sapere che il cinema dispone dei giusti formati di proiezione e sistemi audio, che la proiezione viene documentata professionalmente e che non è in circolazione una copia illegale.
Praticamente sul set o in fase di montaggio, la Legge sul cinema ha meno impatti diretti — ma chi calcola come produttore deve prevedere la classificazione d'età. Un film horror con violenza esplicita? Si preveda una classificazione 16 o 18. Un film per famiglie che dovrebbe essere visto anche dai bambini? Deve essere concepito in modo da ottenere una classificazione 6. Ciò influenza la sceneggiatura, il casting e il montaggio. La Legge sul cinema non è quindi solo un ostacolo amministrativo dopo la produzione — essa plasma fin dall'inizio come viene pianificato un film.