Personaggio CG che sostituisce o integra un attore — per acrobazie pericolose, primi piani o posizioni impossibili. Integrazione trasparente nel materiale live-action.
Se sul set ti rendi conto che il tuo attore protagonista non può — o non gli è permesso — saltare da un'altezza reale di otto metri per la scena successiva, entra in gioco il Body Snatcher. Si tratta di un personaggio interamente creato in digitale che replica l'attore pixel per pixel, per sostituirlo in momenti in cui l'azione dal vivo diventa fisicamente impossibile, troppo rischiosa o semplicemente antieconomica. Da non confondere con una semplice controfigura per stunt: il Body Snatcher non si trova sul set. Viene creato solo nel processo VFX, costruito a partire da dati di motion capture, scansioni 3D e materiale di riferimento del performer reale.
In pratica, funziona così: giri la tua scena con l'attore fino al punto in cui diventa critica. Poi ti siedi con il supervisore VFX e definisci i punti di transizione — dove l'essere umano reale esce dall'inquadratura, dove entra la controfigura digitale. Può essere a mezzo busto, ma anche una silhouette intera, se il movimento è abbastanza complesso. Il montaggio deve essere così impeccabile che gli spettatori non se ne accorgano mai. Funziona meglio con movimenti veloci, in controluce o quando la controfigura lavora a media distanza — più è vicina e più lunga è l'inquadratura, più diventa costoso e difficile, perché i dettagli del viso devono essere corretti.
I Body Snatcher sono costosi. In cambio, risparmi sui premi assicurativi, eviti ritardi dovuti a incidenti di stunt e puoi mettere il tuo divo in posizioni che sarebbero fisicamente impossibili. Un personaggio che cade da 20 metri da una finestra e poi deve pronunciare un dialogo — non puoi farlo fare a uno stuntman senza compromettere la continuità. La controfigura digitale lo realizza in un unico take. Importante: presta attenzione ai dettagli corrispondenti — costume, capelli, illuminazione, fisica del movimento. Se questi non sono corretti, ogni occhio si accorgerà subito che qualcosa non va, anche se non sa esattamente perché. Un buon uso del Body Snatcher è invisibile. Uno cattivo sembra plastica.