Processo di cinematografia a colori primitivo (1908) — miscelazione di colore additiva tramite griglie di colore in camera e proiettore. Alternativa al Kinemacolor, tecnicamente complesso ma meno viabile commercialmente.
Intorno al 1908, ingegneri francesi — in primis Édouard Berthon e Daniel Keller-Dorian — tentarono di risolvere il problema della registrazione del colore. Il loro approccio si basava sulla sintesi additiva dei colori: invece di imprimere chimicamente i colori nell'emulsione, applicavano una fine griglia cromatica direttamente sul materiale cinematografico. La griglia era composta da minuscole linee o punti rossi, verdi e blu — simile al principio del Kinemacolor, ma con una distinzione cruciale nell'implementazione tecnica.
In pratica, il procedimento funzionava così: durante la ripresa, la griglia si trovava tra l'obiettivo e la pellicola. Ogni punto dell'immagine registrava solo la quantità di luce che penetrava attraverso la sua specifica area della griglia. Durante la proiezione, esattamente la stessa griglia doveva essere posizionata davanti alla luce di proiezione — in sincronia con la pellicola in movimento. Un posizionamento errato o un problema di sincronizzazione distruggevano immediatamente l'intera resa cromatica. Questa era la sua tallone d'Achille: mentre il Kinemacolor lavorava con due colori, risultando più tollerante, il Berthon/Keller-Dorian richiedeva una costante precisione meccanica lungo l'intera catena di proiezione-pellicola. Nei set moderni si direbbe: tolleranza zero.
Perché il procedimento non si affermò? La risposta risiede nei costi e nell'affidabilità. I gestori dei cinema dovevano equipaggiare i loro proiettori con griglie speciali. La pellicola stessa era costosa — la griglia richiedeva una produzione precisa. E in pratica: una piastra della griglia sporca o spostata causava sfarfallio cromatico o dominanti di colore che disturbavano gli spettatori. Il Kinemacolor era più semplice, robusto, economico — per questo dominò il mercato dei procedimenti a colori additivi negli anni '10, fino a quando successivamente procedimenti sottrattivi come il Technicolor presero il sopravvento.
Interessante dal punto di vista della tecnologia cinematografica: il sistema Berthon/Keller-Dorian ti obbligava a pensare già in fase di setup come nel proiettore. La posizione della griglia non era una variabile di montaggio, ma una costante hardware. Non c'era flessibilità come nei successivi procedimenti multistrato. Chi vi lavorava — e si trattava principalmente di studi francesi e britannici nella fase iniziale degli anni '10 — doveva ripensare ogni inquadratura due volte: composizione dell'immagine E compatibilità della griglia. Questo fu un precursore concettuale dei successivi modi di pensare specifici del formato come VistaVision o Cinemascope.