Pannello riflettente nero o argentato per modellare la luce — concentra, spezza o riflette i raggi. Essenziale per il modeling della luce chiave.
Sul set, tieni in mano un pannello riflettente (baffle) e capisci subito: questo oggetto è il tuo migliore amico quando vuoi modellare la luce con precisione. Mentre un grande riflettore o un diffusore agiscono in modo più ampio, il baffle mira in modo mirato: è piatto, solitamente rettangolare, a volte trapezoidale, e costruito con telaio in compensato o alluminio. Il lato nero assorbe la luce diffusa, quello argentato la riflette in modo controllato. Lo posizioni tra la sorgente e il soggetto o lateralmente come controllo controluce, per affilare i bordi della luce o prevenire schiariture indesiderate.
La sua forza pratica risiede nella limitazione della luce e nella modellazione. Se posizioni un HMI da 2K con un baffle davanti all'attrice, non definisci solo dove va la luce, ma controlli anche dove *non* va. Questo crea profondità di campo nell'immagine, accentua la struttura ossea attraverso ombre nette e impedisce che l'intero set sia immerso uniformemente nella luce. Un baffle nero in modalità ombra assorbe i riflessi e accentua la modellazione del contrasto. Uno argentato riempie in modo mirato, senza agire come un classico schiarente.
In pratica, si distingue per dimensioni e materiale. I baffle da 22×22 cm li usi vicino al viso per bordi netti finissimi; i formati da 60×90 cm controllano le luci per interi busti. Alcuni set utilizzano baffle autocostruiti in mollettone nero e compensato: più economici, flessibili e facili da posizionare. La versione professionale utilizza baffle in tessuto con attacco magnetico alle teste delle luci, accelerando il setup.
La differenza con tecniche correlate: un baffle non è la stessa cosa di uno scrim (diffusore) — non diffonde, ma dirige e blocca. Da non confondere nemmeno con il flag nel linguaggio americano, che agisce in modo più ampio. Il baffle agisce come uno strumento di precisione per la calibrazione finale della luce, quando le ombre e i punti luce principali sono già definiti e devi solo affinare le transizioni. I direttori della fotografia che puntano a una illuminazione forte e modellata — Film Noir, ritratti drammatici, look ad alto contrasto — non possono lavorare senza baffle.