Standard americano di sensibilità cinematografica (1943–1987) che definiva valori come ASA 100 o 400, oggi adottati come numeri ISO.
Dettagli Tecnici
La scala ASA si basa su misurazioni logaritmiche della densità della pellicola a valori di esposizione standardizzati. I valori ASA standard erano 25, 50, 100, 200, 400, 800 e 1600, dove ogni gradino rappresentava esattamente una stop di differenza. L'ASA 100, ad esempio, richiedeva con luce diurna (5600K) un'esposizione di 1/125s a f/16, mentre l'ASA 400 esponeva correttamente la stessa scena a f/32 o 1/500s a f/16. La metodologia di misurazione seguiva rigorose linee guida di laboratorio con tempi di sviluppo e concentrazioni chimiche definiti.
Storia & Sviluppo
Nel 1943, l'American Standards Association introdusse il sistema ASA per standardizzare le indicazioni di sensibilità, fino ad allora disomogenee, dei vari produttori di pellicole. Nel 1974, ASA si fuse con il sistema tedesco DIN per creare lo standard ISO, mantenendo i valori numerici ASA identici ai numeri ISO. Kodak utilizzava già un sistema simile dal 1942, che fu trasferito senza soluzione di continuità in ASA. Nel 1987, ASA fu ufficialmente sostituito da ISO, sebbene molti direttori della fotografia parlassero ancora di "valori ASA" per decenni.
Uso Pratico nel Cinema
Il direttore della fotografia Gordon Willis scelse consapevolmente pellicola ASA 50 per "Il Padrino" (1972) per creare interni bui con contrasto estremo e grana fine. I documentaristi prediligevano pellicole ASA 400 come la Kodak 5294 per situazioni di luce disponibile, mentre le riprese in studio venivano solitamente realizzate con ASA 100 (Kodak 5254). Per le riprese notturne, le troupe ricorrevano a emulsioni ASA 800, accettando però una grana ben visibile. La scelta dell'ASA determinava direttamente l'intensità dell'illuminazione: l'ASA 100 richiedeva circa 2000 Lux per le riprese in interni, l'ASA 400 solo 500 Lux.
Confronto & Alternative
ASA si differenziava dal sistema europeo DIN per una scala aritmetica anziché logaritmica: ASA 100 corrispondeva a 21° DIN. Anche il sistema sovietico GOST utilizzava valori diversi. Le moderne videocamere digitali adottano la denominazione ISO (identica ai numeri ASA), ma ampliano notevolmente il range: l'Arri Alexa raggiunge ISO 3200 con un rumore inferiore alla grana della pellicola ASA 400. Nell'emulazione di pellicola in post-produzione, i coloristi continuano a fare riferimento alle caratteristiche classiche ASA di determinate pellicole.