Standard di sensibilità della pellicola — storicamente ASA, oggi ISO. Valore più alto = più sensibile ma più grana.
La sensibilità della pellicola determina quanto il tuo film o sensore reagisce alla luce — e quindi se puoi lavorare alla luce di candela o in pieno sole. Il valore ASA è stato a lungo lo standard americano per questo, ma è stato sostituito dalla norma ISO nel 1987. Oggi parliamo di ISO, ma la logica è rimasta identica. Una pellicola ASA 100 è la metà sensibile di una ASA 200; una ASA 400 richiede quattro volte meno luce di una ASA 100. In pratica, questo significa: valore più alto = diaframma più aperto possibile, tempo di esposizione più breve, minore illuminazione aggiuntiva necessaria.
Sul set, lo noti direttamente nell'impostazione delle luci. Con ASA 100 (o ISO 100), hai bisogno di massicce luci HMI o parasole per schiarire in condizioni di scarsa luce diurna; con ASA 800, la tua macchina da presa se la cava con meno luce. Sembra pratico — e lo è. Ma: ogni raddoppio della sensibilità ASA comporta un aumento della grana (pellicola) o del rumore (sensori digitali). Il materiale cinematografico ASA 100 offre una grana fine e setosa, ASA 800 diventa più granuloso, e ASA 1600 ancora più evidente. Nelle fotocamere digitali, l'effetto è simile: ISO 100 offre immagini pulite, ISO 6400 mostra macchie di rumore colorate. Non è sempre un male — a volte vuoi la grana per un'estetica particolare — ma riduce la flessibilità nel montaggio e nella correzione colore.
La tua scelta di ASA/ISO dipende dal contesto delle riprese. Scene in condizioni di scarsa illuminazione (interni, notte, scene mistiche) richiedono valori più alti, ma ti costano chiarezza dell'immagine. Riprese in luce diurna con molta illuminazione controllata possono tranquillamente utilizzare ISO 100 o 200. Il cinema moderno spesso cambia a metà: imposti ISO 400 per una scena, per la successiva, più luminosa, ISO 200. Le fotocamere digitali lo fanno senza cambiare la pellicola; questo è il loro vantaggio rispetto al materiale analogico, dove la tua cartuccia è fissata a un ASA.
Ricorda: ASA e diaframma/tempo di esposizione non sono indipendenti. Se il tuo setup luci è calibrato su ASA 400 e passi successivamente a ISO 800, devi o chiudere il diaframma o dimezzare il tempo di esposizione — altrimenti la tua immagine sarà sovraesposta. Questo non è un problema teorico, succede continuamente nella vita di tutti i giorni quando il materiale viene cambiato spontaneamente o il sole decide di uscire da una nuvola.