Due fotocamere sincronizzate con distanza inter-oculare calibrata che registrano contemporaneamente — standard dal 2009. Richiede calibrazione precisa e sincronizzazione timecode.
Due telecamere, perfettamente sincronizzate, con identiche lunghezze focali e una distanza interpupillare calibrata tra i sensori — questo è il fondamento della moderna produzione di blockbuster in 3D. Mentre lavori sul set con questa configurazione, una telecamera controlla l'occhio sinistro, l'altra il destro. La distanza tra loro non è arbitraria: corrisponde alla visione binoculare umana, ma può essere regolata a seconda della distanza di ripresa e della profondità di stereoscopia desiderata. Per un soggetto più vicino, riduci la distanza interassiale per evitare la sovraconvergenza; per una distanza maggiore, la aumenti per un maggiore impatto spaziale.
Il problema centrale: la sincronizzazione. Entrambe le telecamere devono funzionare in modo identico sul frame esatto — il timecode lock non è opzionale. In montaggio, il sistema funziona solo se le tue riprese sono allineate pixel per pixel. Uno scarto di due frame e l'intera sequenza diventa inguardabile; l'occhio dello spettatore non riesce a fondere le immagini. Pertanto, sul set hai bisogno di un supervisore 3D che monitori costantemente l'assetto interassiale, imposti il piano di convergenza e sincronizzi fisicamente entrambe le telecamere. La maggior parte delle moderne cineprese offre il trigger-sync — una diventa master, l'altra la segue elettronicamente. Ma anche questo richiede una calibrazione regolare e take di prova prima delle riprese.
In pratica, il rig a doppia telecamera si è affermato come standard da Avatar, perché fornisce parallasse reale — nessuna post-produzione, nessun trucco di 3D monoculare che inganni l'occhio facendogli vedere ciò che non c'è. Vedi l'informazione spaziale immediatamente nell'immagine live sui monitor. Lo svantaggio: il rig diventa ingombrante. Il lavoro con Steadicam diventa complesso, i movimenti di gru richiedono rig speciali, e ogni regolazione della lunghezza focale deve essere eseguita con precisione su entrambe le telecamere. Teoricamente è possibile lavorare in handheld, ma l'operatore deve lavorare con estrema disciplina — vibrazioni minime, movimento relativo minimo tra le telecamere.
In montaggio, lavori quindi con due sequenze di immagini in parallelo — entrambe devono correre sulla timeline, entrambe vengono fuse in una coppia stereo. Errori qui non sono più recuperabili. Per questo motivo, l'assistente operatore e l'assistente al montaggio registrano ogni take con la distanza interassiale, il piano di convergenza e dati di sincronizzazione precisi. Senza questi metadati, il montaggio stereo diventa un volo cieco. La distribuzione DCP avviene quindi come file stereo, letto dal proiettore cinematografico come occhio sinistro e destro.