Agence française de promotion de l'export et du marketing international — partie du CNC. Finance festivals, projections, aides à la distribution pour productions françaises mondialement.
Unifrance agit comme le bras opérationnel du soutien au cinéma français — non pas comme une source de financement classique, mais comme une machine de distribution pour les films français sur le marché international. Quiconque, producteur ou distributeur, souhaite exporter une production française se retrouve ici. L'organisation ne finance pas le film lui-même, mais l'infrastructure qui l'entoure : déplacements vers les festivals, coûts de matériel pour les projections, soutien marketing sur les marchés importants, présentations numériques pour les acheteurs et les programmateurs.
Sur le plateau, on ne remarque pas directement Unifrance — mais au plus tard lorsque la post-production est en cours et que la vente commence. Un scénario typique : votre distributeur français demande à Unifrance un soutien pour Sundance ou Cannes. Unifrance prend alors en charge une partie des coûts de traduction des DCP et des sous-titres, finance le déplacement du producteur et organise des projections pour les acheteurs internationaux. Pour les marchés plus petits — Europe de l'Est, Asie, Amérique latine — Unifrance fournit également du personnel ou coordonne des agences locales. C'est le point crucial : sans cette infrastructure, de nombreux films français ne sortiraient jamais de Paris sur la scène internationale.
Le soutien est limité et compétitif — Unifrance priorise les projets dont le potentiel de vente est reconnu. Un drame d'auteur d'un jeune réalisateur a moins de chances qu'un nom établi ou un film de genre avec un historique de festivals. Le budget est limité, ils choisissent donc stratégiquement. Vous soumettez vos demandes, attendez une réunion du comité, et si elle est approuvée, vous recevez un plafond financier par marché. Cela ne couvre pas une campagne complète, mais suffisamment pour une base professionnelle.
Important : Unifrance n'est pas le CNC lui-même — le CNC attribue les fonds de production, Unifrance s'occupe de l'exportation après l'achèvement. Les deux collaborent, mais avec des rôles différents. Dans le milieu du cinéma international, vous rencontrerez régulièrement Unifrance — numéros de catalogue, entrées dans les bases de données, projections officielles. Pour les producteurs allemands ou anglais, l'équivalent serait FilmFörderung ou le BFI — selon le soutien national dont vous avez besoin. Unifrance participe activement aux salons professionnels et coordonne les délégations françaises lors des grands festivals.