Étiquette papier sur chaque bobine ou boîte — scène, prise, nº caméra, type stock, exposition. Trace visuelle avant numérisation et labo.
Chaque bobine de film qui sort de la caméra reçoit une étiquette — un papier qui fonctionne comme un passeport pour le matériel filmique. L'assistant caméra ou le documentaliste y note en temps réel : quelle scène, quel numéro de prise, quel numéro de caméra, type de pellicule, valeur ISO, combinaison de filtres, correction d'exposition. L'étiquette est collée directement sur la cassette ou fixée au bidon de film avant que le matériel n'aille au laboratoire. Sans cette paperasserie, il n'y a aucune chance de reconstruire plus tard ce qui s'est passé techniquement — et cela devient très important si quelque chose tourne mal lors du développement ou si les images ne sont pas correctes lors de l'étalonnage.
La pratique est la suivante : le 1er assistant caméra note pendant le tournage sur un formulaire d'étiquette (généralement pré-imprimé, avec des champs pour la date, le code de production, l'identifiant de la caméra) quelle bobine de film est en cours d'utilisation. Après la prise, le numéro est lu sur le moniteur, le numéro de scène est repris du réalisateur, et une nouvelle étiquette est immédiatement remplie — une écriture illisible est un poison. Certaines équipes travaillent numériquement et n'impriment les étiquettes qu'après, mais c'est risqué : en format son original (16 mm ou 35 mm), l'étiquette physique dans le magasin est le seul recours si le flux de données est interrompu. J'ai vu des productions où le journal numérique a été perdu et seule l'étiquette manuscrite sur le bidon de film a été le salut.
Une bonne étiquette épargne des heures de recherche plus tard au laboratoire, au département DIT et au post-production. Le laboratoire de développement a besoin des informations d'exposition pour choisir la bonne pré-exposition et le bon temps de développement. L'étalonneur peut comprendre si la situation lumineuse était cohérente. Le monteur sait immédiatement quelle prise appartient à quelle scène — particulièrement important lors des tournages multi-caméras. L'étiquette n'est donc pas seulement de la bureaucratie, mais la mémoire de production. Une étiquette endommagée ou manquante peut signifier que cent mètres de film seront difficiles, voire impossibles à trier plus tard. Par conséquent : écriture lisible, stylo à bille (pas de crayon — il pâlit), et chaque bobine est documentée individuellement avant de quitter le plateau.