Changement de mise au point durant le plan — du premier au second plan ou l'inverse. Oriente délibérément l'attention du spectateur.
Le pointeur suit la vis de mise au point pendant que le tournage est en cours — c'est le suivi de mise au point. Ce n'est pas la caméra qui bouge, ni l'acteur qui se déplace vers la lumière : le plan de netteté se déplace activement d'un objet à l'autre. Cela peut sembler simple, mais c'est l'une des tâches les plus exigeantes techniquement sur un plateau, car chaque millimètre mal ajusté peut ruiner le plan entier.
L'application classique : deux acteurs sont assis face à face à une table. La caméra est placée sur le côté. Pendant que le premier parle, la mise au point est sur lui — le second est flou derrière lui. Lors du montage pour la réaction, le pointeur déplace la mise au point vers l'arrière sur le deuxième acteur. Cela ne fonctionne que s'il connaît la distance exacte, a la focale de l'objectif en tête et anticipe le mouvement des acteurs. Les caméras numériques modernes pardonnent moins que le film — la profondeur de champ est plus étroite, surtout avec des ouvertures comme T/2.8 ou T/2.0. Un ou deux centimètres à côté, et le spectateur voit que la mise au point n'est pas correcte.
En pratique sur le plateau : Le pointeur mesure avant chaque prise avec une règle en acier ou un télémètre à ultrasons. Il marque les positions critiques sur la roue de mise au point avec de la craie ou du ruban adhésif — une marque pour le point de départ, une pour le point d'arrivée. Pendant la prise, son doigt glisse à un rythme régulier entre ces marques. Pour des changements de mise au point rapides (par exemple, dans des scènes d'action ou des regards surpris), un mouvement fluide et décidé est nécessaire. Pour des changements de mise au point lents — lorsque la caméra bouge et que la mise au point se déplace simultanément — le mouvement doit être imperceptible, calibré sur la vitesse du mouvement de la caméra.
Le changement de mise au point est également un moyen narratif. Il dirige le regard du spectateur sans avoir à couper. Dans les conversations entre deux personnes, le changement de mise au point suit la direction du regard ou renforce un changement émotionnel : d'abord, nous voyons la menteuse nette, puis la mise au point se déplace vers la réaction sceptique de l'autre. C'est plus subtil qu'un montage et crée une tension différente — surtout dans les thrillers et les drames.