Technicien de projection en salle — mise au point, format, luminosité. Automatisé aujourd'hui, mais reste critique pour les sorties DCP.
Le projectionniste n'est pas assis dans la salle obscure à regarder le film — il travaille. Pendant que l'écran tourne, il surveille la mise au point, le format de l'image et la luminosité. Pour le cinéma numérique (DCP), il s'assure que les projecteurs sont calibrés, que le contraste et la température des couleurs sont corrects. Avec les copies 35 mm, c'était encore plus intense : mise au point manuelle pendant la projection, changement entre différents masques d'image (1.37, 1.85, 2.39), gestion des déchirures de pellicule. Aujourd'hui, les automatismes font beaucoup de choses — mais lors d'une avant-première ou de formats spéciaux (IMAX, Laser), un projectionniste expérimenté est présent au poste de commande et contrôle.
Dans la technique cinématographique moderne, le rôle du projectionniste a été considérablement réduit. De nombreux multiplexes fonctionnent avec des paquets DCP préfabriqués qui s'exécutent en grande partie automatiquement. Le technicien devient un superviseur — il vérifie les calibrages matinaux, réagit aux erreurs, change les objectifs pour différents formats de salle. En cas de problèmes techniques occasionnels (fichier mal chargé, anomalies lumineuses, erreurs de synchronisation audio), il intervient. Dans les cinémas plus petits ou haut de gamme, le projectionniste est encore un véritable artisan — quelqu'un qui comprend les machines, pas seulement qui les utilise.
Pour les cinéastes et les directeurs de la photographie, le projectionniste est le dernier maillon de la chaîne de restitution. Ceux qui assistent à une projection préliminaire ou à une avant-première de DCP discutent avec lui de la luminosité réelle, du rendu des couleurs dans la salle. Ce que l'on voit dans la salle d'étalonnage peut être différent au cinéma — le projectionniste calibre selon la norme (spécifications DCI), mais aussi selon les particularités de sa salle. Un bon projectionniste remarque immédiatement si la couleur primaire verte domine trop ou si les noirs sont trop clairs. Ce réglage fin — après que le film a quitté la post-production — est son territoire et peut influencer considérablement l'expérience visuelle.