Rangée de perforations sur les bords de la pellicule — entraîne le transport par caméra et projecteur. Le type et la taille définissent le format.
La perforation d'une bande de film détermine comment la caméra transporte physiquement le film — et par conséquent, quelle qualité d'image et quelle résolution sont possibles. Sur le plateau, vous le remarquez immédiatement : un film 35 mm avec une perforation standard (4 trous) passe différemment dans la caméra qu'un film 16 mm avec des perforations 1 trou. Les "Sprocket Holes" — ces découpes rectangulaires sur les bords du film — s'engrènent dans les engrenages du mécanisme de transport et tirent le film image par image à travers la fenêtre et l'obturateur. La taille, l'espacement et le type de ces trous ne sont pas variables : ils suivent des dimensions standardisées par l'industrie, sinon le film ne rentre dans aucune caméra ni aucun projecteur au monde.
En pratique, vous distinguez principalement la perforation standard (quatre trous par image en 35 mm) et la perforation BH (Bells & Howell, trous plus grands), qui était réservée aux anciennes caméras. En 16 mm, vous travaillez avec des perforations 1 trou (Kodak Standard) ou 2 trous — cela influence la taille utile de l'image. Si vous passez au Super 16, les perforations deviennent asymétriques car un bord du film est réservé au son optique. Ces détails peuvent sembler techniquement arides, mais ils déterminent la compatibilité du montage et de la projection. Un film 16 mm avec une mauvaise perforation ne peut pas être projeté sur des projecteurs 16 mm standard — et dans le flux de travail numérique, cela devient un vrai problème pour la reconnaissance de la trame dans le master DCP.
La précision de la perforation est aussi une question de contrôle qualité : des engrenages de transport usés endommagent les "Sprocket Holes", créent des rayures, et le film défile mal. C'est pourquoi les bons "focus pullers" vérifient régulièrement l'usure des perforations. Sur les archives, vous voyez souvent des trous endommagés, voire manquants — alors le montage et le transfert deviennent critiques. Certaines sociétés de "Digital Intermediate" doivent restaurer de vieux films avant de pouvoir les scanner. La perforation n'est donc pas seulement un moyen de transport, mais aussi un témoignage physique de l'histoire du cinéma : elle vous indique sur quelle caméra et à quelle époque ce film a été tourné.